アーカム・アサイラム

アーカム・アサイラムの概要

アーカム・アサイラム（Arkham Asylum）は、アメリカン・コミックス『バットマン』に登場する架空の精神病院です。この施設は正式には「エリザベス・アーカム触法精神障害者病棟」という名称を持ち、犯罪を犯した精神病患者が収容されています。アーカムアサイラムは、ホラー作家H・P・ラヴクラフトに大きな影響を受けており、コミック界の著名なクリエイター、デニス・オニールがその設定を考案しました。

アーカム・アサイラムの成り立ち

この精神病院のバックストーリーの多くは1980年代にレン・ウィーンによって構築されました。アーカム・アサイラムは、初めて『バットマン』の第258号で登場し、以降様々な作品に取り入れられています。特に1989年に発表されたグラフィックノベル『バットマン: アーカム・アサイラム』は大ヒットを記録し、この施設の知名度を一気に高めました。

精神病院の目的

アーカム・アサイラムは、犯罪者が精神を病み、正気を失った結果、夫々の罪をうけることができない場合に彼らを収容する施設です。バットマンが直面するジレンマは、彼が許可されない殺人行為を回避するために、悪の果てにある者たちを刑務所ではなくこの精神病院に送ることで、結果的に凶悪犯たちが罰を受けることなく生き延びてしまうという点にあります。この詳細にはラヴクラフトの作品にも言及がありますが、アーカムの精神病院と彼の創作物に登場するアーカム病院は異なる施設であることは注目に値します。

創設者の物語

アーカム・アサイラムはアマデウス・アーカムという医者によって設立されました。「エリザベス」という名前は彼の狂気に陥った母に由来しています。しかし、アマデウスは治療を行っていた患者によって妻と娘を殺され、その復讐に狂気が進行しました。数年後、薬の過剰投与などを利用してその患者を死に至らしめ、その結果アーカム自身が精神的に異常をきたすこととなります。最終的には精神病院に送られ、独自の呪法陣を描いた彼はそこで最後を迎えることになります。その後、彼の甥であるジェレマイア・アーカムが、この精神病院の責任者として指導することになります。

他のメディアでの登場

アーカム・アサイラムは映画やドラマ、ゲームにも様々に登場しています。

映画

• - 『THE BATMAN -ザ・[[バットマン]]-』では、エドワード・ナッシュトン、通称リドラーが収容された後、彼の独房の隣にいる謎の囚人とのやり取りが描かれています。

ドラマ

• - もう一つのメディア、ドラマ『GOTHAM/ゴッサム|GOTHAM_ゴッサム』において、こちらのアーカム・アサイラムはゴッサム・シティ最大の精神病院として設定され、多くの囚人が脱獄を試みたり、内部にスパイがいることがメインプロットとして描かれています。

ゲーム

• - ゲーム『バットマン アーカム・アサイラム』では、この精神病院を舞台にし、悪と取引を行う所長クインシー・シャープの陰謀とそれに対抗するバットマンの戦いが展開されます。

このように、アーカム・アサイラムはただの精神病院ではなく、『バットマン』のストーリーの中心的な要素となっています。

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