アーカンソー州議会

アーカンソー州議会について

アーカンソー州議会（Arkansas General Assembly）は、アメリカ合衆国のアーカンソー州における立法機関であり、上下両院から成り立っています。上院は35名、下院は100名の議員で構成され、全ての議員は同数の選挙区を代表しています。州議会は隔年の第2月曜日に召集され、通常は60日間の会期を持ちますが、必要に応じて議決によって延長が可能です。また、州知事の要請により、通常の会期外でも特別議会が開催されることがあります。アーカンソー州議会の本拠地は州都リトルロックに位置する州会議事堂です。

歴史的背景

アーカンソー州議会の設立は、同州の5番目の憲法であるアーカンソー州憲法によって認可されています。最初の憲法は1836年に批准された後、1874年に現行の憲法が採択されました。この憲法は州の歴史を通じていくつかの改正が行われています。

議会はもともと2年ごとに開催されていましたが、現在は毎年開催される体制が整っており、特に1922年にはフランシス・ハントがアーカンソー州下院議員に選出されたことから、アーカンソー州議会において初の女性議員となりました。

権限と機能

アーカンソー州議会の果たす主要な役割は、州法の制定や改正です。立法過程は、他の州議会とも似ており、法案はまず委員会で審査された後、各院で3回の読会が行われます。州知事には拒否権があり、この権利は両院の単純多数決により覆される可能性があります。

また、アーカンソー州議会は立法調査局を監督しているほか、組織委員会として機能するアーカンソー州議会評議会の委員も選出しています。下院議員20名、上院議員16名がこの評議会に関与しており、議会の効率的な運営が求められています。

任期制限と選挙

アーカンソー州議会の議員の任期制限は1992年の州民投票を通じて定められました。この修正第73条によって、下院議員は2年の任期を最大3回（6年）、上院議員は4年の任期を最大2回（8年）務めることができるとされています。また、修正第73条には、米国の上院および下院の議員の任期制限を定めた部分もありましたが、合衆国最高裁判所によって違憲とされる結果となりました。

後の修正第94条により、議員の終身在任期間が最大16年に延長され、2020年の州民投票で任期制限は連続12年に変更されました。これにより、議員は4年間の立候補休止後に再出馬する道が開かれています。

上院と下院の特徴

アーカンソー州議会には、上院と下院の2つの院があります。上院は35名の議員で構成され、各議員は約83,000人の人口を持つ選挙区を代表しています。上院議員は通常パートタイムの職務で、他の職に就いていることが一般的です。現状では共和党が29名、民主党が6名を占めています。

下院は100名の議員で構成される議院で、それぞれの議員は同数の選挙区から選出されます。2020年の国勢調査によれば、各地区の平均人口は約30,137人です。下院議員の任期は2年で、これにも任期制限が設定されています。このように、アーカンソー州議会は多様な議員の意見を反映しながら、州の法律を制定する重要な場となっています。

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