アーカンソー州議会元老院

アーカンソー州議会元老院の概要

アーカンソー州議会元老院は、アーカンソー州の立法機関の一部であり、35名の上院議員によって構成されています。各議員は約83,000人の市民から選出され、当該地域を代表する役割を担っています。元老院の職務はパートタイムで行われ、多くの上院議員は職務以外の時間にフルタイムの仕事を持っています。最新の議会構成では、共和党が29名、民主党が6名を占めています。

歴史的背景

アーカンソー州議会元老院は、1836年に批准された州憲法に基づき設立されました。その後、1874年に採択された第5次憲法と現行憲法に基づいて運営されています。南北戦争後の復興期には、アフリカ系アメリカ人への参政権が与えられ、アーカンソー州内でも一定数のアフリカ系議員が誕生しましたが、民主党の白人至上主義が再浮上することで、その権利は再び侵害されてしまいました。

1947年には、立法プロセスを支援する極党派の立法調査局が設立され、36名の議員から成るアーカンソー州立法審議会が監督を行っています。特筆すべきは1964年にドラシー・M・アレンが初の女性上院議員に選出されたことです。

近年の変化

2008年には通年での会期が設けられ、従来の2年ごとの開催から進化しました。任期制限については1992年に導入され、4年間の任期が最大2期までとされていますが、2014年の改訂で通算16年まで任期が延長されました。2020年には、連続12年に渡る任期の承認と、4年間の休会後に再選可能とする修正が承認されました。

各選挙区の有権者数が均等になるように10年ごとに見直しが行われるため、区割り変更後には改選が行われます。

権限と立法過程

上院議員は州知事や下院議員と協力し、州法の制定、改正に関わっています。法案の作成は立法調査局のスタッフにより行われ、法案はその後、議会での議論を経て知事に届けられます。知事には拒否権がありますが、上下両院の議決によって覆される可能性もあります。

選出された上院議員の役職は、次回選挙の投票用紙に記載される前にくじ引きで決定されます。この結果、各選挙周期において半数のみが改選されることになります。任期制限により、上院議員はその後も長期間にわたって職務を全うするチャンスを持ち続けることができます。

議会の構成

上院の主要な役職には上院の議長があり、通常は仮議長が実質的な議長の役割を果たすことが多いです。また、院内総務や幹事などの指導的な役職も設けられています。委員会は上院規則に従って構成され、年功序列で割り当てが行なわれます。

アーカンソー州議会元老院は州民に対する直接的な代表を持つ重要な機関であり、立法プロセスを通じて市民の声を反映させる役割を担っています。

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