アース (ニール・ヤング&プロミス・オブ・ザ・リアルのアルバム)

アルバム『アース』: 音楽と自然の交響

ニール・ヤングのアルバム『アース』は、2016年6月17日にリプリーズ・レコードから発表されたライブアルバムです。この作品は、2015年に行われたRebel Content Tourの一環として録音され、ヤングと彼のバンド、プロミス・オブ・ザ・リアルの協力によって生み出されました。アルバムは、自然の声や動物の鳴き声を取り入れたユニークな試みで構成されています。

アルバムの制作背景

ヤング自身は、このアルバムを自分の人生の中で表現してきた13曲を集めたものであり、地球上での共存について歌った作品なのだと語っています。彼は音楽に自然の音を加えた理由についても、その自由な雰囲気が魅力であり、彼らは憎しみを持っていないからだと説明しています。特に、七面鳥やカラスなどの鳴き声は、時には楽器の音と交わることによって新しい音楽的体験を生み出しています。

アルバムのコンセプト

ヤングは『アース』を「耳の映画」と形容し、従来のライブレコーディングの概念を打破したいという意図を持ってこのアルバムを制作しました。彼が1992年の映画『ドラキュラ』から得たインスピレーションは、空を飛ぶコウモリの視点を映す映像であり、この視覚的なアプローチが音楽にも反映されているといいます。ヤングはまた、「アフター・ザ・ゴールド・ラッシュ」では旧マスターテープからのフレンチ・ホーンを取り入れ、幻惑的な音の層を加えることを意図しています。このようにアルバム全体が多様性に富んだ音作りとなっているのです。

アルバムのプロモーション

アルバムの広報活動において、ヤングはポッドキャスト『WTF with Marc Maron』に出演し、その中でアルバムへの想いや制作過程について語りました。一方で、公式なプロモーション活動の中で、ヤングのパブリシストは特定のフォーマットでのリスニングを強く推奨していますが、ヤング自身がその受け手がアルバム全体をしっかり聴いたか疑問視し、会話の途中で電話を切るというエピソードも報告されています。

批評と評価

『アース』はMetacriticで66点を獲得し、概ね好評を得ています。AllMusicのスティーヴン・トマス・アールワインは、このアルバムを「ヤングの純粋にインスパイアされた変人アルバムのひとつ」と称し、その中で動物の鳴き声が音楽に新しい命を吹き込む様子を描写しています。また、ローリング・ストーンのデイヴィッド・フリックは、アルバムの切迫したパフォーマンスを1991年のファーム・エイドに例え、時代を越えた熱意を評価しています。

ピッチフォーク・メディアのサム・ソドムスキーは、動物の鳴き声がなくても良かったのではないかと指摘しつつも、ヤングのソングライティングの一貫性とバンドのグルーブの調和が、全体のバランスを保つ要因であると述べています。ただし、Exclaim！誌のスチュアート・ヘンダーソンはこの作品を「またしても馬鹿げた音楽的声明」とし、そのスタイルに対して批判的です。

収録曲

このアルバムには、ニール・ヤングが全作詞・作曲を手掛ける楽曲が収められています。参加アーティストには、プロミス・オブ・ザ・リアルのメンバーに加え、数名のゲストミュージシャンも参加しており、様々な音のコラボレーションが実現しています。

アルバム『アース』は、ニール・ヤングが描く音楽と自然の融合を象徴する作品であり、彼の独自の視点を体験できる貴重な機会を提供しています。

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