アーリアン学説の概要
アーリアン学説またはアーリア
人種論は、
インド・
ヨーロッパ語族に属する全ての
民族が共通の祖先である
アーリア人から派生したとする理論です。
アーリア人という名称は、学説の発展に伴って拡大解釈されるようになり、アーリア
人種という用語も登場しました。しかし、この学説は科学的な根拠に欠けているため、しばしば「アーリア神話」と呼ばれることがあります。
アーリアン学説の起源と発展
アーリアン学説は、
イギリスの法学者・言語学者であるウィリアム・ジョーンズが
インド滞在中に行った比較言語学の研究を基にしています。
1786年、彼はカルカッタに任命され、
サンスクリット語に注目しました。
サンスクリット語の文法と語彙がギリシャ語や
ラテン語などと非常に似ていることに気付いたジョーンズは、これらの言語が共通の源から派生したと仮定しました。その後、考古学者トーマス・ヤングがこの説を支持し、
インド・
ヨーロッパ語族という名称が誕生し、言語学の研究としては成功を収めました。しかし、当時は
人種的・
民族的な議論には至っていませんでした。
アーリア人種論への転換
19世紀に入ると、アーリアン学説はさらなる議論を呼び起こしました。特に、
ドイツの言語学者マックス・ミュラーは、
アーリア人を
サンスクリット語を話す
民族と同一視しました。
インドに侵入した
アーリア人は自身を「アーリア」と称し、言語的共通性から彼らの
民族意識が形成されたとしています。ミュラーは、
アーリア人が
インドから北西に移住し、広範囲にわたって様々な文明を築いたという説を唱えました。この時期以降、「
アーリア人」とは、
インド・
ヨーロッパ語族を話す
民族の
人種的・
民族的な祖先を指すようになり、研究は
人種論へとシフトしました。
アーリア人種の優越性について
この時期から、アーリア
人種論は特に盛んに支持され、アーリア
人種の優越性が強調されるようになりました。フランスの作家アルテュール・ド・ゴビノーの著作「
人種不平等論」では、
アーリア人は白色
人種の代表であり、主要な文明の創造者であると主張しました。
イギリスや
ドイツにおいては、この理論が植民地支配の正当化に利用され、特に
イギリスでは
インド人に対する支配の根拠として用いられました。同様に、
ドイツの知識人や作曲家ワーグナーらもこの理論を支持し、自己の
民族的権威付けに利用しました。特に、ハンガリーやトルコなどでも誇張されたアーリア
人種の概念が広まり、
アーリア人を優越した
民族とするプロパガンダが作用しました。
アーリア人種至上主義の形成
アーリアン学説は、様々な思想家や神秘思想家の手によって発展し、
ナチズムの根幹を形成しました。
ヘレナ・P・ブラヴァツキーの神智学がアーリアン学説と融合し、アリオゾフィと呼ばれる概念が生まれました。これにより
アーリア人は神のような存在とされ、優越性が神秘的に支持されるようになりました。ヒトラーは『
我が闘争』において、
アーリア人が唯一の文化創造者であり、ユダヤ人を文化破壊者と位置づけました。ナチス
ドイツの政策はこの思想に基づき、ユダヤ人を絶滅させる一方で
アーリア人の増殖を奨励しました。
科学的な批判と今日の理解
21世紀に入ると、アーリアン学説は科学的な批判を受け、言語学や人類学からの反証が相次いでいます。今日では「
アーリア人」という用語は特定の
インド・
アーリア人や
イラン・
アーリア人を指す場合が多く、その概念は狭められています。多くの研究者は、アーリアン学説が持つ信憑性が低いことを認識しており、
疑似科学として批判しています。このように、アーリアン学説は歴史的な陰影を持ちながらも、現代においてはその正当性を大きく失っています。