イギリスの歴史

イギリスの歴史

イギリスの歴史は、イングランド、スコットランド、ウェールズ、アイルランドなど、現在の連合王国を成す地域の多様な物語です。イギリスの成り立ちに関する重要な出来事は、様々な文化や民族が交わり、時代ごとに影響を及ぼしてきました。これらの歴史的な背景を探ることで、イギリスという国がどのように形成されてきたのかが理解できるでしょう。

先史時代と古代

イギリス列島には、紀元前9世紀からケルト系民族が進入し、各地に部族国家が見られました。紀元前55年には、ローマのカエサルが侵入し、紀元43年にはローマ皇帝クラウディウスがブリテンを征服。ローマの支配は、北部のスコットランドやアイルランドには及びませんでした。後に西ローマ帝国の崩壊が訪れると、ブリテンではゲルマン系民族が侵攻し、アングロ・サクソン王国が形成されます。

中世

5世紀から9世紀にかけて、アングロ・サクソン人は七つの王国を築きますが、9世紀初頭には、ウェセックス王国のアルフレッド大王によって統一が進みました。10世紀になると、デンマークの侵攻もあり、イングランドの支配層は変動します。1066年のノルマンディー征服では、ウィリアム1世がイングランド王となり、フランス文化が大いに影響を及ぼしました。

スコットランドは同時期に独自のケルト文化を基にした部族が統治し、イングランドとの対立が続きました。ウェールズでも、ケルト系住民が地域ごとに小国家を形成し、13世紀まで存続しましたが、1266年にイングランドの政治的支配を受け入れることとなりました。アイルランドは、ノルマン人による侵攻後も、独自の王国が分立し続けますが、15世紀からイングランドの影響下に入ってくることになります。

従属と変化

16世紀の宗教改革以降、イングランドでは国教会が成立し、スコットランドにはカルヴァン派の影響が広がりました。アイルランドはイギリスにおいて宗教的差異が強く、カトリックの住民が差別される構造が生まれ、これが長い間続きます。18世紀には、アイルランドとの合同法により、イギリス王エリザベス1世の死後、スコットランド王族に王位継承権が認められることとなりました。

産業革命と国際的地位

18世紀の産業革命は、イギリスにおいて経済的基盤を強化し、新たな社会階層を生み出しました。また、大航海時代の進出により、イギリスは海洋帝国を築き、その繁栄を誇ります。しかし、これに伴い、インドやアフリカとの植民地利権を巡る競争が激化します。

二つの世界大戦と変革

20世紀初頭の二つの世界大戦によって、イギリスは大きな打撃を受けつつも勝利を収めました。しかし、戦後は植民地の独立運動が進み、イギリス帝国は縮小を余儀なくされます。さらに、冷戦期につれて、国家の安全保障や国際的地位の変化が見られるようになります。

現代のイギリス

21世紀に入り、特にブレグジットなどが影響を及ぼし、イギリスの国際的立場や国内の政治構造に変革を与えています。これによりイギリスの歴史は再び新しい局面を迎えており、この先の展望が注目されています。歴史を知ることで、イギリスの未来を占う手がかりも得られるでしょう。

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