イギリス国鉄4形2-6-0蒸気機関車

イギリス国鉄4形2-6-0蒸気機関車

イギリス国鉄4形2-6-0蒸気機関車は、イギリス国内で使用される重要な蒸気機関車で、115両が製造されました。この機関車は、鉄道技術の進歩とともに、効率的な輸送手段としての役割を果たしました。

設計と建設

この蒸気機関車はロバート・リドルによって設計され、1947年から製造が始まりました。LMS（ロンドン、ミッドランド・アンド・スコティッシュ鉄道）4形蒸気機関車の標準的なバージョンであり、主に丘陵地の旅客列車や貨物列車向けに開発されました。1952年まで製造が続けられ、76000クラスの最初の機関車は、最後の43000クラスの就役から3か月後に完成しました。製造はドンカスターやホーウィックの工場で行われ、全115両のうち、90両が後者の工場で製造されました。

この型式は、同じ5フィート3インチの動輪を持つ他の蒸気機関車とは異なる独自の設計を採用していましたが、シリンダーキャスティングは共有していました。初期の機関車には特定の圧力リリーフバルブのタイプが装備されていましたが、後に改訂版が導入され、より安全性が高まりました。

機能と仕様

本形式は、総重量59.75トンで牽引力は24,170 lbf（BR 4MT）を誇り、225 lbf/in²のBR7ボイラーを搭載していました。炭水車には3つのタイプがあり、各機関車に適した仕様が選ばれました。これにより、多様な運用条件に対応する能力が強化されました。

運用

蒸気機関車の重さはわずか16トンで、入線できる線路規格が広範囲にわたっており、イギリス国鉄の全地区に配備されました。特にホーウィックで製造された20両の機関車は南部地域に配属され、多くの線路を走行しました。運用地域はかなり広範で、例えば、南部地域ではボートトレインなどで利用され、スコットランド地域では物流を担っていました。

地域別の配備

• - 東部地域: 機関区に配備された機関車は、ストラットフォードやニースデンで活躍しましたが、ディーゼル化に伴い南部地域に移動しました。
• - ミッドランド地域: 大部分は北部地域で運用され、諸地域間での運行が行われました。
• - 北東地域: ダーリントンやゼーツヘッドに配属され、貨物列車と旅客列車の両方で運用されました。
• - スコットランド地域: 主にエアシャーやグラスゴーで使用され、地域間輸送の要となりました。
• - 南部地域: 最大の配属台数を誇り、主に観光列車や貨物輸送に利用されました。

廃車と事故

1968年にイギリス国鉄は蒸気機関車の使用を公式に終了しましたが、本形式はその前年に廃止されました。歴史的に、1954年、1957年、1960年には信号オーバーランによる脱線事故が発生しました。

現在、4両が保存されており、それらはバリー島のスクラップヤードから復元されています。これにより、蒸気機関車の貴重な歴史を偲ぶことができます。

まとめ

イギリス国鉄4形2-6-0蒸気機関車は、設計から運用、廃止までの過程を通じて、多くの鉄道ファンや歴史愛好者から愛されてきました。その機能性、歴史的な役割、市場における重要性は、現代でもなお語り継がれています。

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