イギリス海軍補助艦隊

王立艦隊補助（Royal Fleet Auxiliary）

王立艦隊補助（RFA）は、イギリス海軍に属しながら、その運用スタイルで独自性を発揮する補助艦隊です。この艦隊は主に補給艦や揚陸艦などを運用し、イギリス海軍の作戦活動を支援する役割を担っています。

概要

RFAはその始まりを民間船のチャーターに遡ります。世界各地の海軍基地へ物資を輸送するために、公的な海軍力を補完する形で設立されました。このような背景から、RFAの位置づけは今でも変わっていません。公式には、王立海軍の補助艦隊は「国防省が保有し、海軍本部が責任を持つ、民間によって運航される艦隊」といえます。

実際の運営方法として、RFAはイギリス海軍の一部門ではありますが、独立した組織であり、海軍の艦船とは異なる旗や識別体系を使用します。RFAの艦船は「ブルー・エンサイン」を掲げ、艦名の接頭辞には海軍の「HMS」ではなく、RFAの「RFA」が用いられます。

運用体制

RFAの最高指揮官である船団長は、艦隊司令長官に直接報告します。実際の作戦では、各艦艇はそれぞれの艦隊指揮官の監督下で運用され、必要に応じて海軍の人員と共同で操作されることもあります。補助艦隊員は名目上「民間人」とされていますが、国際的には軍人として扱われます。

階級体系

RFAの士官（高級船員）は、王立海軍に似た階級章を装着していますが、RFA特有のデザインが施されています。階級章は蛇の目模様が円環ではなく、菱形の形をしています。最も高い職位は船団長で、代将に相当します。

装備と科目

王立艦隊補助では、王立海軍とは異なり、階級章に科目を識別するための色付きの生地が用いられます。特に航海科以外の各科では、色分けがされ、士官の専門性を示しています。1955年までは、王立海軍でも同様の方式が用いられていましたが、その後多くの色付き生地が廃止されることとなりました。

所有艦艇

王立艦隊補助は現在、以下の11隻の艦艇で構成されています。

• - 給油艦:

- ウェーブ型 2隻
- タイド型 4隻

• - 補給艦:

- フォート・ヴィクトリア

• - 揚陸艦:

- ベイ型 3隻

• - 航空練習艦兼傷病者収容艦:

- アーガス

関連項目

• - イギリス海軍艦艇一覧を参照することで、RFAに関連する他の艦艇の詳細が把握できます。
• - アメリカ海軍の海上輸送司令部では、民間船を運用するUSNSの管理を行っています。RFAと同様の役割を果たす部隊として機能しています。

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