イギリスの軍隊において、各軍(王立空軍、英国海軍、英国陸軍)の階級制度は、部隊の構成員の上下関係を明確にし、円滑な指揮系統を保つために設けられています。この制度は、士官、
准士官および
下士官と兵卒に分類され、階級によって異なる役割を担います。以下に、各軍ごとの階級の詳細を示します。
陸軍
イギリス陸軍の階級は、国際的なNATOの基準に基づいて構成され、各階級には独自の肩章が付与されます。特に、将校の階級章は肩に位置し、
尉官は星の数、
佐官は星と王冠の組み合わせ、
将官は星や
剣、指揮杖を組み合わせたデザインで識別されます。元帥の階級は王冠と
元帥杖で表されます。階級の具体例は以下の通りです:
- 元帥(Field Marshal、OF-10)
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大将(General、OF-9)
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中将(Lieutenant General、OF-8)
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少将(Major General、OF-7)
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准将(Brigadier、OF-6)
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大佐(Colonel、OF-5)
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中佐(Lieutenant Colonel、OF-4)
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少佐(Major、OF-3)
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大尉(Captain、OF-2)
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中尉(Lieutenant、OF-1)
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少尉(Second Lieutenant、OF-1)
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士官候補生(Officer Cadet)
下士官や兵卒の階級章は、袖章として上腕部に示され、
准士官は王冠や符号を基にした徽章で表されます。陸軍では、補給関連の役割は経験豊富な
下士官が担うことが伝統であり、高位の
下士官が補給業務を管理します。また、中隊補給
軍曹など、特定の役割を持つ
下士官が高い位の位置付けを持ちます。
海軍
英国海軍では、
2004年に二等兵曹長(Warrant Officer Class 2)が新たに導入され、階級の構成が見直されました。海軍の階級は、兵士や海兵の中での役割がきちんと定義され、上級
上等兵曹は改めて認識されるようになりました。海軍における階級の一例を紹介します:
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大尉(Captain)
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中尉(Lieutenant)
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少尉(Sub Lieutenant)
- 上級兵曹(Chief Petty Officer)
- 一等
軍曹(Leading Rates)
海兵隊では、階級が陸軍の階級と整合性を持つように調整されています。
空軍
王立空軍では、士官や航空自衛官の階級が陸軍とは異なる呼称で識別され、陸軍や海軍と一線を画しています。しかし、階級の役割は軍全体で共通しており、空軍士官も他の軍と同様の職責を持ちます。この独自の階級制は、英軍全体における多様性と特化性を表しており、各軍それぞれの戦略や任務に基づいてその役割が重要視されています。
結論
イギリスの軍隊階級制度は、階級によって多様な役割が定められ、厳格な序列が作られることで、効率的な指揮系統が維持されています。各軍それぞれが専門性を持ちつつも、統一感を持った運用が求められるため、階級制度は、軍の核心的な要素であり続けています。