インキタトゥス

インキタトゥス：カリグラ帝の愛馬

インキタトゥスは、ローマ帝国の第3代皇帝カリグラによって特別に可愛がられていた馬です。この馬の名前は、ラテン語で「早い」を意味する形容詞から由来しています。紀元1世紀頃の出来事であり、インキタトゥスは不思議な運命を持つ存在として、古代の歴史書に名を刻んでいます。スエトニウスの『ローマ皇帝伝』やカッシウス・ディオの『ローマ史』には、この馬にまつわる逸話が記されています。

カリグラは競馬と馬を愛する帝王として知られ、特にインキタトゥスには並々ならぬ愛情を注いでいました。彼はこの馬を非常に贅沢に扱い、ありとあらゆる特権を与えることに熱心でした。インキタトゥスは、まるでローマの貴族のように、豪華な生活を送っていたとされています。馬具には貴重な宝石がちりばめられており、特製の紫色の寝具が用意され、食事には金箔を混ぜたエン麦を与えられていました。

さらにカリグラは、インキタトゥスに大理石で造られた大邸宅を提供し、なんと18人もの召使いを付けて世話をさせていたのです。このような行為は、カリグラによる支配権の誇示でもありました。また、カリグラは時にはインキタトゥスの名を使って高官を招待することさえあったというから驚きです。これは政治的なシニカルさをも感じさせる行為であり、彼の政治的嗜好や権力に対する考え方を反映しています。

紀元39年には、さらに驚くべき出来事が起こります。カリグラはナポリ湾に亘って船を並べ、そこにインキタトゥスをつけた上で、アレクサンドロス3世の胸当てを身につけさせ、約2マイルの距離を馬に騎乗させて疾走させました。これはただの見せ物というだけでなく、カリグラがインキタトゥスを一種の幻影として扱っていた証でもあります。彼はこの馬が将来的に執政官になると確信し、インキタトゥスと約束を交わしていたとも伝えられています。

このような話は、カリグラの奇行が多くの逸話とともに後世に語り継がれる要因の一つです。彼の行動の多くは生前から異常と見なされていましたが、その後、特に死後にはこれらの話が誇張されて広まったと考えられています。インキタトゥスに関連するエピソードは、ローマ帝国時代の奇抜さや、政治権力に対する風刺にもつながる重要なものとして、今なお人々の興味を引き続けています。

関連項目

• - ヒト以外による選挙への立候補

これは、動物が政治的地位に就くことがどのように扱われるかを考える上で、興味深いテーマです。

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