インターネット大学

インターネット大学とは

インターネット大学という言葉は、正式な呼称ではなく、一般的にインターネットを活用して行われる大学の授業形式を指します。主に通信教育の形態で、学生は遠隔で授業を受けることができますが、通学課程の大学でもかつての授業を補完する形でインターネットを利用することがあります。これにより、従来の学び方に新しい選択肢を提供していますので、学生にとっては非常に便利な学びのスタイルになっています。

インターネット授業の形態

インターネット大学においては、eラーニングを通じてさまざまな形で授業が行われます。具体的には、動画や音声を用いた講義配信、また演習などのプログラムがあり、学生はこれらを通じて学習を進めます。通信課程の中では、テキストを用いる授業もあり、レポートの提出や試験がインターネット経由で行われるため、通学や郵送の必要はありません。これらは、あくまでも「印刷授業」としての要件を満たしているとされ、一般には「メディア授業」と区別されます。

すべての授業がインターネットで行われる通信課程も存在しますが、多くは従来の授業形式と併用しているため、インターネット授業が全てを占めるわけではありません。通学課程の大学でも、従来の対面授業を補うためにインターネット授業を取り入れているところも多いです。

メディア授業との関係

大学設置基準や通信教育設置基準に基づく「メディア授業」は、法律的に規定された授業形態で、インターネットを通じて提供される授業がこの基準を満たす場合、卒業の要件として認められます。つまり、必要な単位数をこのメディア授業で修得できる場合、対面授業に出席せずとも卒業することが可能です。しかし、必修科目として面接授業が求められる大学も存在し、完全にインターネット授業だけでの卒業が認められるわけではありません。

代表的なインターネット大学

日本におけるインターネット大学の一例として、2004年に開校した八洲学園大学があります。これは、すべての授業をインターネットで行う本格的な通信大学です。その後、2007年にはサイバー大学が設立され、メディア授業を中心とした形態で教育を提供しています。その他にも、東京通信大学など、インターネット授業を実施している大学は増えてきています。

また、一部をインターネット授業にする大学もあり、産業能率大学や帝京大学など、通学課程における伝統的な授業にインターネット形式の授業を取り入れています。このような大学では、印刷授業や面接授業も行われており、多様な学習スタイルが揃っているのが特徴です。

法律面での理解と共同研究

さらに、大学間の共同研究として、慶應義塾大学湘南・藤沢キャンパス（SFC）が中心となったワイド大学が存在し、オンライン授業などの実験的取り組みが進められています。ここでは受講費用が無料で提供されており、参加者は実際の大学教育の新しい可能性を探ることができます。

このように、インターネット大学は多様な形態や取り組みが見られるため、今後の教育の在り方に大きな影響を与える存在として注目されています。

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