インディア (猫)

インディア・ウィリー・ブッシュについて

インディア・“ウィリー”・ブッシュ（India 'Willie' Bush, 1990年頃 - 2009年1月4日）は、アメリカ合衆国の第43代大統領ジョージ・W・ブッシュとその妻ローラ・ブッシュが飼っていたメスの黒猫です。彼女はほぼ20年にわたり、ブッシュ家の一員として愛情を受けて育ちました。

ウィリーは真っ黒なアメリカンショートヘアで、彼女は1991年末または1992年に、ブッシュ家の双子であるバーバラとジェンナのためにプレゼントされた子猫でした。インディアは双子が大学に進学する頃から、家族のもとに残り、ジョージやローラと一緒に生活することが多くなりました。2001年には、ジョージが大統領に就任した際、ブッシュ一家はテキサス州オースティンにある州知事公邸からホワイトハウスへ引っ越し、ウィリーもその一員として新しい生活を始めました。

ウィリーの名前にはいくつかの論争がありました。特に、彼女の名前が「インディア」であることに関して、2004年7月にはインドのティルヴァナンタプラムでデモが発生し、一部の人々からは名付けが侮辱的であるとの批判が寄せられました。彼女の名前はジョージが共同オーナーを務めていたテキサス・レンジャーズの選手、ルーベン・シエラの愛称「エル・インディオ」から取られていますが、ブッシュ家はその後もウィリーの名前を変更しませんでした。

ホワイトハウスでの生活の中で、インディアは家族の一員として愛されていましたが、マスコミの注目を集めたのは主にジョージの愛犬であるスコティッシュ・テリアのバーニーとミス・ビーズリーでした。それにもかかわらず、ウィリーは職員が作成したクリスマスビデオ『Barneycam』にも頻繁に登場し、『Where in the White House is Miss Beazley』というエピソードでは「ウィリー」と呼ばれました。

また、2008年3月号の雑誌『Architectural Digest』には、ホワイトハウスのイーストシッティングホールにいる彼女の姿が掲載され、ファンからの注目を浴びました。

2009年1月4日、インディアはホワイトハウスで19歳という長い生涯を終え、亡くなりました。彼女の死去に際し、ローラ・ブッシュの広報官であるサリー・マクドノーは、報道向けの発表の中で、インディアの死によりブッシュ一家が深い悲しみに包まれていることを伝えました。彼女の存在は、ずっとブッシュ家の思い出に残ることでしょう。

インディアは、ただのペットではなく、ブッシュ家の一部であり、彼らにとってかけがえのない存在でした。

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