インペリアル・マーチ

インペリアル・マーチの魅力

ジョン・ウィリアムズ作曲の『インペリアル・マーチ』、正式には『帝国のマーチ（ダース・ベイダーのテーマ）』は、映画『スター・ウォーズ エピソード5/帝国の逆襲|スター・ウォーズ エピソード5_帝国の逆襲』で初めて使用された曲です。この曲は、スター・ウォーズシリーズを代表する音楽の一つであり、作品を通じて姿を変えながらも一貫して聴衆に強い印象を与えています。

ライトモティーフの手法

『インペリアル・マーチ』は、ライトモティーフ（示導動機）の手法を利用しており、物語の進行に応じて何度も繰り返し使われています。特に、銀河帝国軍やダース・ベイダーを示す主題がこの曲に刻まれています。ダース・ベイダーの登場シーンでは、その存在感を高めるために、しばしばこの曲が流れます。さらに、この主題は、『スター・ウォーズ エピソード6/ジェダイの帰還|スター・ウォーズ エピソード6_ジェダイの帰還』や新三部作（エピソード1〜3）でも使用されており、シリーズ全体において不気味さと重厚感を与えています。

例えば、『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス|スター・ウォーズ エピソード1_ファントム・メナス』ではアナキン・スカイウォーカーがダース・ベイダーに変貌する暗示が織り込まれているほか、『スター・ウォーズ エピソード2/クローンの攻撃|スター・ウォーズ エピソード2_クローンの攻撃』では共和国軍の起源を示唆しています。さらに、『スター・ウォーズ エピソード3/シスの復讐|スター・ウォーズ エピソード3_シスの復讐』では、帝国成立後のさまざまな場面でもこの曲が流れ、観客に強い印象を与えています。

日本における受容と影響

日本においても『インペリアル・マーチ』は非常に有名な曲です。映画の大ヒットに伴い、この曲はSFファンの間で自然発生的に替え歌のネタとして楽しまれるようになりました。たとえば、DAICON FILMによる替え歌「帝国は〜とても〜強い」などが知られています。この替え歌は1983年に開催された日本SF大会大阪コンベンション（DAICON4）で配布されたカセットテープに収録され、1980年代後半の漫画『気まぐれコンセプト』にも取り上げられ、全国的に有名になりました。

また、1990年代後半には日本テレビの人気バラエティ番組『進め!電波少年』において、プロデューサーである土屋敏男が登場する際にこの曲が使用されました。このことによって、曲は新たな形で若い世代にも認識されることとなりました。しかし同時に『電波少年』における使用に対して「スター・ウォーズ」ファンが不満を抱いたこともありました。

アレンジやカバーの多様性

2005年には栗コーダーカルテットによって『ウクレレ・フォース』というアルバムでカバーされ、「やる気のないダース・ベイダーのテーマ」として新たな名を得ました。原曲の重厚感とは異なる、柔らかな音色が新たな魅力を生み出し、バラエティ番組などで頻繁に使用されるようになりました。また、フジテレビの『脳内エステIQサプリ』では、「ハコ投げ」行為のテーマ曲として使われ、さまざまなシーンに馴染んでいきました。

芸人こまつは、『上を向いて歩こう』とこの曲を織り交ぜた演奏で注目を浴びました。さらに、プロボクシング選手の佐々木基樹氏は入場曲として『インペリアル・マーチ』を選択し、闘志を高める楽曲としての側面も持っています。

『インペリアル・マーチ』は、映画音楽としての枠を超え、さまざまな文化の中に浸透していった全く新しい魅力を持つ楽曲です。

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