ウィキペディアの歴史

ウィキペディアの歴史

ウィキペディアは、2001年1月15日にジミー・ウェールズとラリー・サンガーの手によって正式に公開されましたが、その根底には歴史的な背景と技術的な革新があります。このプロジェクトの構想は、インターネットでの百科事典の試みがすでにさまざまな形で行われていた1990年代初頭にさかのぼります。特に、リック・ゲイツによる1993年の「Interpedia」プロジェクトが初期のインターネット百科事典の一例として知られています。

歴史的背景

ウィキペディアの理念は、全ての知識を自由にアクセス可能にするというもので、リチャード・ストールマンが提唱した「自由で全世界的な百科事典」の概念に基づいています。この自由な百科事典は、中央の管理機関に依存せず、誰もが編集や貢献を行える環境を目指していました。さらに1995年には、ウォード・カニンガムが開発した「ウィキ」技術が、インターネットコンテンツの共同編集を促進する道を開きました。

正確な知識の集積を目指す中で、ウィキペディアは従来の百科事典とは異なり、専門家だけでなく一般の人々も気軽に参加できるという点で、革新的なプロジェクトとなりました。特に、ウェールズがサンガーと共に開始したこのプロジェクトは、「ヌーペディア」という専門的な百科事典のサポートを目的としていましたが、彼が運営するウェブ広告会社であるボミスの支援のもと、急速に成長していきました。

ウィキペディアの設立と初期の発展

ウィキペディアの発足直後から、その成長は目覚ましいものでした。最初の数ヶ月だけでも数百件の編集が行われ、2001年2月には記事数が1000を超えました。特に、2001年7月の時点でウィキペディアはスラッシュドットで取り上げられ、その影響で大量の新規参加者を迎え入れました。

2001年9月には、911テロの影響で関連するニュースや情報がウィキペディアで特に注目されることとなり、プロジェクトの重要性が再認識されました。このように、さまざまな出来事がウィキペディアの認知度を高め、利用者の増加を促進しました。

国際化の推進

ウィキペディアは、設立初期から多言語化を推進し、多くの言語版を開設していきました。2001年3月には最初の非英語版としてドイツ語版が立ち上げられ、その後もカタルーニャ語、日本語、フランス語などが続きました。2002年までには、英語以外の言語での記事数が急速に増え、その後も多言語での情報提供が促進されました。特に、英語以外の言語版の成長が顕著で、2014年には全ウィキペディア記事の約85.5％が非英語版となるまでに至りました。

現在のウィキペディア

現在となっては、ウィキペディアは世界中で最もアクセスの多いウェブサイトの一つとなり、ユーザーは月間で約4億9500万人以上に達します。また、ウィキペディアは、デジタル公共財としての認定を受け、世界中で信頼性の高い知識への自由なアクセスを提供し続けています。具体的には、2025年までに300以上の言語で提供され、アクティブな言語版は342にも及んでいます。

ウィキペディアは単なる百科事典に留まらず、ユーザー同士の協力による参加型の情報プラットフォームとして、今後もさらにその役割を拡大していくことでしょう。

もう一度検索