ウィズアウト・ユー (バッドフィンガーの曲)

「ウィズアウト・ユー」についての詳細

「ウィズアウト・ユー」（Without You）は、イギリスのロックバンド・バッドフィンガーのメンバー、ピート・ハムとトム・エヴァンズによって創り出された音楽作品です。この曲は、数多くのアーティストにカバーされ、アメリカの音楽チャートであるBillboard Hot 100でも数回にわたり1位を獲得するなど、その影響力は計り知れません。

バッドフィンガーのバージョン

この曲のオリジナルは1970年にリリースされたバッドフィンガーのアルバム『ノー・ダイス』に収録されています。最初の構想はピート・ハムの「If It's Love」という曲と、トム・エヴァンズの他の曲を組み合わせる形でスタートしました。両者がそれぞれの持つ楽曲の良い部分を融合させることで、名曲が誕生しました。バッドフィンガーのバージョンは、シングルとしては広くリリースされなかったものの、日本ではシングル「明日の風」のB面に収録されました。残念なことに、後にこの曲の作者二人はそれぞれ自らの命を絶つことになります。トムの自死には、曲にまつわる印税のトラブルが影響を与えたとも言われています。

ニルソンによるカバー

バッドフィンガーの「ウィズアウト・ユー」を聴いたアメリカのシンガー・ソングライター、ニルソンは最初、これがビートルズの曲だと誤解しました。しかし、真実を知った彼は、1971年にアルバム『ニルソン・シュミルソン』にこの曲を取り入れることを決めました。ニルソン版は、全英シングルチャートで1位、アメリカでは4週連続で1位を獲得することとなります。プロデューサーのリチャード・ペリーはその楽曲の特異性を称賛し、ゲイリー・ライトがピアノで参加したことも、このバージョンの魅力を高めました。友人であるシンガー・ソングライターのジミー・ウェッブは、この曲を「我々の世代の最高のボーカル・パフォーマンス」と評しています。

マライア・キャリーの解釈

1994年、マライア・キャリーはアルバム『ミュージック・ボックス』からこの曲を第3のシングルとしてリリースしました。このリリースは、ニルソンの死後わずか1週間というタイミングで行われました。彼女のバージョンはアメリカで「想い出にできない」として両A面扱いされ、全米シングルチャートで3位を記録しました。特に彼女のバックコーラスやゴスペル風のアプローチが特徴的で、世界中で多大な評価を受けました。

このバージョンの成功は、彼女が一躍トップアーティストとなる契機の一つともなり、ヨーロッパ全域での人気を後押ししました。特にイギリスにおいては、マライアの初の1位獲得曲として記録され、各国でも高評価を得る結果となりました。

影響とカバーの広がり

「ウィズアウト・ユー」は、様々なアーティストに多くのカバーをもたらしました。例えば、フォーリーブスが1974年に日本語の歌詞でカバーし、西城秀樹やハートなどもこの曲に魅了されたアーティストたちです。また、近年においてはニルソンのバージョンを現代アーティストが新たに取り上げることで、この楽曲の魅力は今でも語り継がれています。特に、日本のアーティストによる再解釈やカバーも注目されており、音楽界での影響が続いています。

この楽曲の様々な解釈やアレンジを通じて、「ウィズアウト・ユー」は音楽史において重要な位置を占め続けています。

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