ウィッツ青山学園高等学校

ウィッツ青山学園高等学校：揺れ動いた株式会社立高校の軌跡

ウィッツ青山学園高等学校は、2005年9月に三重県伊賀市に開校し、2017年3月に閉校した広域通信制と全日制課程を併せ持つ株式会社立の高等学校でした。その短い歴史の中で、先進的な教育理念を掲げながらも、運営会社の不祥事や教育体制の問題に直面し、最終的には学校法人神村学園に運営が引き継がれました。ここでは、ウィッツ青山学園高等学校の設立から閉校に至るまでの経緯、教育内容、運営体制、そして数々の問題点について詳しく解説します。

設立の背景と概要

ウィッツ青山学園高等学校は、旧青山町が伊賀市に合併する直前に、国の「伊賀市意育教育特区」の認定を受けて開校しました。運営母体は、株式会社WINの子会社である株式会社ウィッツでした。理事長には元青山町長の猪上泰氏、校長には畑康裕氏が就任し、教育評論家である阿部進氏が顧問に就任するなど、開校当初から注目を集めました。

学校は、2004年に廃校となった旧青山町立上津小学校の校舎を改装して使用されました。全日制課程では寮制が選択可能で、男女別の学生寮が設置され、教師も生徒と寝食を共にしながら3年間を過ごすという、当時としては画期的な教育方針が採用されました。校歌には、シンガーソングライターの染谷俊氏が歌う「きみに逢えて、僕は」が採用され、CDが生徒に配布されました。

運営会社の変遷と経営方針の転換

設立当初の運営会社であった株式会社ウィッツは、親会社であるWINの経営難から、2007年3月に東理ホールディングスに買収され、その子会社となりました。この買収を機に、経営方針は徐々に変化していきました。

2015年には、後述する一連の不祥事が発覚し、株式会社ウィッツによるウィッツ青山学園高等学校の運営は2017年3月31日をもって終了しました。その後、学校法人神村学園が校舎や生徒を継承し、神村学園高等部伊賀（通信制課程）として新たに開校しました。

運営会社の不祥事とトラブル

ウィッツ青山学園高等学校の運営を巡っては、数々の不祥事やトラブルが発生しました。教員不足から無免許の非常勤講師が授業を担当していた問題や、学習指導要領に違反した授業が行われていた問題などが発覚しました。

特に問題となったのは、スクーリングにおける不正行為です。伊賀市内の施設での体験学習が義務付けられていたにもかかわらず、USJでの土産物購入を「数学」、散策を「総合学習」とするなど、学習内容を偽って単位を認定していました。また、伊賀市外の支援教室でレポート添削や面接指導を行うなど、教育特区の規定に違反する行為も行われていました。

これらの問題を受け、伊賀市は新入生の募集停止を要請し、文部科学省も改善指導を行いました。2015年度の卒業予定者のほとんどが単位を無効とされ、再履修を受ける事態となりました。

就学支援金の不正受給事件

2010年から始まった就学支援金制度を悪用し、東理ホールディングスの教育部長であった馬場正彦氏が、通信制課程に受給資格のない生徒を入学させることで、就学支援金を不正に受給していた事件が発覚しました。馬場氏は詐欺容疑で逮捕され、有罪判決を受けています。

この事件を受け、東理ホールディングスは不正受給に関与した疑いのある四谷LETSキャンパスなど6校を閉鎖しました。また、元LETSキャンパスの代表者11名が、東理ホールディングス、福村社長、馬場氏、株式会社ウィッツを提訴する事態に発展しました。

裁判と責任の所在

元LETSキャンパス代表者らによる訴訟は、大阪地方裁判所、大阪高等裁判所を経て、最高裁判所まで争われました。裁判所は、東理ホールディングスらの責任を認め、損害賠償を命じました。この裁判を通じて、ウィッツ青山学園高等学校における一連の不祥事の責任の所在が明らかになりました。

神村学園高等部伊賀への移行

度重なる不祥事と混乱の中、ウィッツ青山学園高等学校は2017年3月に閉校し、学校法人神村学園に運営が引き継がれました。同年4月には、神村学園高等部伊賀が開校し、新たなスタートを切りました。神村学園高等部伊賀は、通信制課程を中心に、生徒一人ひとりに寄り添った教育を提供しています。

ウィッツ青山学園高等学校は、株式会社立高校という新しい形態で、教育の可能性を追求しましたが、運営会社の不祥事や教育体制の問題により、その理想を実現することはできませんでした。しかし、その経験は、今後の株式会社立学校のあり方について、貴重な教訓を残したと言えるでしょう。

沿革

2005年9月 - 開校。
2007年3月 - 株式会社ウィッツが東理ホールディングスの子会社となる。
2010年4月 - 全日制課程へ転換。
2015年12月 - 就学支援金詐欺容疑で家宅捜索。
2017年3月 - 閉校。
2017年4月 - 神村学園高等部伊賀が開校。

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