ウィットナー

ウィットナー（Wittnauer Watch Co.）は、かつてアメリカ合衆国に存在した時計の輸入および製造を手掛ける企業でした。その歴史は、スイスからの移民であるアルベルト・ウィットナーによって1880年に遡ります。

創業当初、ウィットナーは義弟と共に事業を始め、アガシズ、アンジェラス、オーデマ・ピゲ、ロンジン、トーションといった著名なスイス時計ブランドの製品を輸入していました。しかし、アメリカ合衆国が輸入時計に対して高い関税を課したため、ビジネスモデルの転換を余儀なくされます。

そこでウィットナーは、スイスからエボーシュ（半完成品の機械）を輸入し、アメリカ国内で組み立てて、自社ブランドの時計として販売するという戦略を採用しました。このエボーシュの供給元の一つがレビュートーメンであり、一部の時計の文字盤には「Wittnauer Revue」というブランド名が記されています。この事実は、両社の密接な関係を示唆しています。

1956年には、ウィットナーはボルシーを買収し、カメラ業界への参入を果たしました。さらに翌年の1957年から1960年までの間、ブラウンのカメラを輸入販売するなど、多角的な事業展開を行っていました。

現在、ウィットナーはブローバのブランドの一つとしてその名が残っています。かつてのアメリカ時計業界における重要なプレーヤーとしての役割は、歴史の中に深く刻まれています。

ウィットナーの歴史は、単なる時計メーカーの興亡に留まらず、国際貿易の変遷やアメリカ国内の産業構造の変化を反映しています。スイスの時計技術とアメリカの市場を結びつけ、独自のブランドを築き上げたウィットナーの足跡は、今日のグローバルビジネスにおいても重要な示唆を与えてくれるでしょう。

創業: 1880年
創業者: アルベルト・ウィットナー
主な事業: 時計の輸入・製造、カメラの輸入販売
主な輸入ブランド: アガシズ、アンジェラス、オーデマ・ピゲ、ロンジンなど
* 現在の状況: ブローバのブランドの一つ

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