ウィリアム・ヒントン

ウィリアム・ハワード・ヒントンについて

ウィリアム・ハワード・ヒントン（William Howard Hinton、1919年2月2日 - 2004年3月15日）は、アメリカで生まれた農業従事者兼ジャーナリストで、中国での革命のドキュメンタリー『翻身』で広く知られています。マルクス主義を信奉した彼は、1940年代の中国共産党による土地改革を詳細に記録し、農村における社会的、経済的変革を描写しました。これにより、彼は中国の歴史と政治における重要な研究者としての地位を確立しました。

若年期と教育

ヒントンはイリノイ州シカゴで生まれ、父は弁護士として知られ、母は教育者でした。彼の家系には著名な数学者や作家もおり、知的な環境で育てられました。ヒントンはハーバード大学に通い、スキー部のキャプテンとして活躍し、その後1941年にコーネル大学で農学と酪農学の学位を取得しました。この背景は彼の後の活動に大いに影響を与えました。

中国での経験

ヒントンは大学卒業後、中国を初めて訪れました。当時、アメリカは中国共産党に対する理解が乏しく、様々な誤解がありました。そのため、彼はアメリカでの共産主義への不安感とは対照的に、中国共産党の実情を間近に観察しました。1945年から1953年までの間、彼は中国で滞在し、国民党と共産党の和平会議に参加し、毛沢東や周恩来と会う機会を得ました。

特に彼が張庄村に移り住んだ際には、農地改革のプロセスに直接関わり、そこで8か月間農作業に従事しました。ヒントンは、この改革が地域の社会に与えた影響について多くの観察を行い、その結果を詳細に記録しました。彼は中国の制度の変化とそれに伴う農村の人々の生活向上に貢献した経験に基づいて、膨大な量のメモを残しました。

アメリカへの帰国と著作活動

朝鮮戦争後、アメリカに帰国したヒントンは、中国での経験を記録しながら生活を再構築しようとしましたが、当時のマッカーシズムの影響を受け、彼の書類は押収され、パスポートも没収される事態となりました。その状況に反発しながらも、彼は農業を営みつつ中国革命の実情を語り続けました。

やがて彼は、彼の著作『翻身』を執筆しました。この本は、中国の農村における土地改革の実際を詳細に描写しており、1966年に出版されました。出版当初、多くの批評家からは拒否されましたが、結果的に数十万部を売り上げ、広く翻訳されました。

その後も、彼は文化大革命時代の中国を再訪し、「百日戦争」などの著作を通じて、中国の政治に対する批判を続けました。彼の視点は、単に革命の支持者としてではなく、批判的な観察者としてのものでした。

私生活

ヒントンは、1945年に作家のバーサ・スネックと結婚し、一人娘のカルマをもうけました。その後、彼は2度再婚し、最終的には2004年に85歳でこの世を去りました。彼の生涯は、アメリカと中国における思想的、社会的な変革を見つめながら、数多くの著作と行動を通じて、世に影響を与え続けました。

このように、ウィリアム・ハワード・ヒントンは、中国の政治史と農村社会について深い洞察を持つ著名なジャーナリストとなり、自らの経験を通じてアメリカ人としての視点から中国の変革を語りました。彼の著作と活動は、今なお多くの研究に影響を与え続けているのです。

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