ウィリアム・ブラッドフォード (1755-1795)

ウィリアム・ブラッドフォードの生涯と業績

ウィリアム・ブラッドフォード（William Bradford生誕：1755年9月14日 - 死没：1795年8月23日）は、アメリカ合衆国の著名な弁護士、政治家、そして裁判官でした。彼は1794年から1795年まで第2代アメリカ合衆国司法長官を務め、その業績は今なお評価されています。

青年期と教育

ブラッドフォードは、ペンシルベニア植民地のフィラデルフィアで印刷業者の息子として生まれました。彼はプリンストン大学に入学し、1772年に政治学を専攻して卒業しました。大学在学中にジェームズ・マディソンと出会い、長年の友人関係を築きました。しかし、卒業後ほどなくアメリカ独立戦争が勃発し、彼の法律の学びは思うように進まなくなります。

独立戦争への参加

1776年、ペンシルベニア民兵が募集されると、ブラッドフォードは自ら志願しました。同年、彼はペンシルベニア州の軍隊において、准将ダニエル・ロバルデューのもとで旅団副官として活動します。後には大陸軍の一員として、リチャード・ハンプトンによって第11ペンシルベニア連隊の中隊長に任命されました。彼はトレントンの戦いを含む多くの戦闘に参加し、その後ニュージャージー州モリスタウンで召集長官として中佐に昇進しました。しかし、1779年には健康上の理由から軍を辞し、故郷に帰ります。

政治キャリアの開始

ブラッドフォードは、1779年9月にペンシルベニア州最高裁判所の裁判官に任命され、役職を1780年にはペンシルベニア州検事総長としても務めました。彼はこの地位に1791年までとどまり、その後も州最高裁判所判事として3年間活躍しました。特に彼が1793年に行った死刑制度に関する報告書『An Inquiry how far the Punishment of Death is Necessary in Pennsylvania』は、ペンシルベニア州の刑法の重要な改正につながり、他の州にも影響を与えました。

連邦政府での活動

1794年1月、ジョージ・ワシントン大統領はエドムンド・ランドルフの後任としてブラッドフォードを司法長官に任命しました。この役職では、法律の整備や司法制度の強化に努め、国の発展に貢献しました。

晩年と遺産

ブラッドフォードは1795年に司法長官の職についている間に亡くなります。彼の遺体はニュージャージー州バーリントンの聖メアリー聖公会教会の墓地に葬られ、妻の家族と共に眠っています。また、ペンシルベニア州ブラッドフォード郡にその名を残すなど、彼の影響は今なお広がっています。

ブラッドフォードは1784年にイライアス・ブーディノットの娘であるスザンヌ・ヴァージロウ・ブーディノットと結婚し、子供は生まれませんでした。彼の業績や影響は、アメリカの法制度と政治史において、今もなお光を放っているのです。

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