ウィリアム・ベイリス

ウィリアム・ベイリスの生涯と業績

ウィリアム・ベイリス（William Maddock Bayliss、1860年5月2日 - 1924年8月27日）は、イギリスの著名な生理学者であり、王立協会フェローとしても知られています。彼はスタッフォードシャーのウェンズベリーに生まれましたが、幼い頃に家族はロンドンに移りました。父親は鉄細工の商人として成功を収め、この転居によりウィリアムは豊かな家庭で育ちました。

1880年、ベイリスはユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドンで医学を学び始めます。しかし、解剖学に関しては落第しました。その後、彼は生理学に興味を抱くようになり、ワダムカレッジでジョン・バードン・サンダースンの指導の下、唾液分泌に関する電気的変化を研究し、成績優秀で卒業を果たしました。この成功を受けて、1888年には再びユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドンに戻り、エドワード・アルバート シャーピー・シェイファーの助手を務めます。

1890年、アーネスト・スターリングと共に心臓の電気活動についての研究を始めました。二人はそれぞれの役割を担いながら、この重要な研究を進めました。後にベイリスはスターリングの姉妹と結婚し、幸せな家庭生活を送りました。彼のロンドンの住居は、訪れる生理学者たちの宿泊施設ともなりました。

ベイリスは、1897年に彼とスターリングが腸の運動性の研究を開始し、重要な転機を迎えました。彼らは塩酸を腸管に注射することで膵臓からの分泌を誘発することができることを発見しました。この発見が、ホルモンの存在とその役割を深く理解するきっかけとなりました。彼らはこの化合物を「セクレチン」と名付け、ホルモンの概念を確立しました。

1903年、ベイリスは医学生の前で麻酔犬を用いた実験を行い、この経験が後に物議を醸しました。しかし、彼はその後も脳の循環や酵素活性の研究を続け、生化学会を設立しました。1912年にはユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドンで一般生理学の教授職が設けられるほど、彼の業績は認められました。

第一次世界大戦では、スターリングが陸軍で任務を果たす一方で、ベイリスは生理学の教授として王立協会食糧委員会で貢献しました。彼は外傷性ショックに関する重要な論文を執筆し、ショック時の血液量の減少と血圧の関係を解明しました。特に、5%のゼラチンまたはアラビアガムを含む食塩水が血圧の維持に役立つことを示しました。

1919年には、彼が全ての生物に共通する生理学の基礎を定義した著書『Principles of General Physiology』を出版し、この著作は後に多くの版が重ねられました。ベイリスはその業績に対し、多くの名誉を受け、ナイトに叙されています。彼の影響は、彼の息子であるレオナルドに受け継がれ、さらなる生理学の研究が行われました。

ウィリアム・ベイリスは1924年にロンドンで亡くなりましたが、その業績は今なお生理学の基礎として評価され続けています。彼の発見は、ホルモンの重要性や生理学の発展に大きく寄与し、多くの後進に影響を与えました。

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