ウィリアム・マクマスター・マードック

ウィリアム・マクマスター・マードックの生涯

ウィリアム・マクマスター・マードック（1873年2月28日 - 1912年4月15日）は、タイタニック号で一等航海士として知られるイギリスの航海士です。彼は不幸にもこの豪華客船の悲劇的な沈没によって命を落としました。今回は、マードックの生涯や彼が果たした役割について詳しく見ていきます。

初期の人生

マードックはスコットランドのダルビーティに商船船長のサミュエル・マードックとその妻ジェニーの子として生まれました。15歳で地元の高校を卒業した後、彼は船乗りの道を歩み始めました。最初はチャールズ・コーツワース号での経験を経て、さまざまな船に乗り込み航海を重ねました。1892年に二等航海士資格を取得し、1895年には一等航海士の資格も得るなど、彼は一歩一歩着実にキャリアを築いていきました。

航海士としてのキャリア

1899年、マードックはホワイト・スター・ライン社に入社し、オーストラリア航路での勤務を開始しました。この期間に彼はエイダ・フローレンス・バンクスと出会い、遠距離恋愛を始めます。マードックはその後、大西洋航路に転属し、多くの名船で航海士としての経験を積んでいきました。彼は1907年にアドリアティック号の一等航海士に就任し、ついには1911年にはオリンピック号の一等航海士に任じられるまでの成長を遂げました。

タイタニック号での役割

1912年3月、マードックはタイタニック号の一等航海士としての任務に就きました。しかし、当初の予定では航海士長になるはずでしたが、経験不足から降格され、彼は一等航海士としてスミス船長の下で航海をすることとなります。4月14日、タイタニック号は氷山に衝突し、これが運命的な出来事となります。その日、マードックは当直であり、氷山を発見した際には操舵員に指示を出し、状況を判断しようとしました。

悲劇的な沈没

氷山への衝突後、状況は急速に悪化しました。マードックはボイラー室の防水壁を閉じる命令を実行し、船が沈む兆しが見えたとき、乗客の避難を指揮しました。彼は乗客をボートに誘導し、船の沈没を防ぐ努力をしましたが、残念ながら午前2時15分頃、船尾が上がる中で命を落としてしまいました。彼の遺体は発見されず、39歳の若さでこの世を去りました。

映画における portrayal

マードックの人生は数多くの映画やドキュメンタリーで描かれてきました。特に1997年の映画『タイタニック』では、彼が乗客を射殺するという不名誉な形で描かれ、彼の家族に深い傷を残しました。この表現に対して批判が集まり、20世紀フォックスの副社長が謝罪する事態にまで発展しました。

まとめ

ウィリアム・マクマスター・マードックは、タイタニック号の悲劇的な運命に関わった重要な航海士でした。彼の生涯は、困難な状況の中でも船員としての責務を果たす勇気と献身の象徴といえるでしょう。時代を超えて、その功績は忘れ去られることはありません。

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