ホワイト・スター・ライン

ホワイト・スター・ライン社の歴史

ホワイト・スター・ライン（White Star Line）は、1845年にイギリスのリヴァプールで設立された海運会社です。ジョン・ピルキントンとヘンリー・ウィルソンによって創業され、当初は帆船を用いて貨物を輸送していました。しかし、1867年に破産し、翌年には造船王トーマス・ヘンリー・イズメイによって買収され、汽船会社として再編成されることになります。

1869年の再編成以降、ホワイト・スター・ラインは急速に成長し、大手の旅客船会社としての地位を確立しました。特に、オーシャン・ライナーと称される豪華客船の運航に注力し、同時期に活躍するキュナード・ラインとの競争意識が高まりました。1899年にイズメイが死亡した後は、その息子ブルース・イズメイが会社を引き継ぎ、1902年にはJ・P・モーガンの国際海運商事（IMM）の傘下に入ります。

3大姉妹船の建造

1907年、ホワイト・スター・ラインの社長、ブルース・イズメイは、競合するキュナード・ラインの豪華高速客船「ルシタニア」に対抗するために、大型客船3隻の建造計画を立ち上げました。この計画から生まれたのが、「オリンピック」、「タイタニック」、「ブリタニック」の3隻です。これらの客船はオリンピッククラスとして知られ、一世を風靡しました。

しかし、運命は厳しく、1912年の航海中にタイタニックが氷山に衝突して沈没するという悲劇が発生します。続いて、ブリタニックも第一次世界大戦中に機雷に触れて沈没しました。オリンピックは事故に見舞われることが多く、経営は次第に厳しくなっていきました。

キュナード・ラインへの統合

1926年には、IMMが船舶事業からの撤退を決定し、ホワイト・スター・ラインは王立郵船（ロイヤルメール）に売却されました。その後、王立郵船の社長であったキルサント卿が新たに「ホワイト・スター・ライン・リミテッド」という会社を設立しました。1934年にはホワイト・スター・ラインはキュナード・ラインに吸収合併され、「キュナード・ホワイト・スター・ライン」という名前に変更されます。吸収合併の翌年には、オリンピックも引退を余儀なくされました。

会社の消滅とその後

その後、同社は「クイーン・メリー」や「クイーン・エリザベス」といった船を就航させながらも、1945年にホワイト・スター・ライン・リミテッドが解散し、キュナード・ホワイト・スター・ラインも社名を元の「キュナード・ライン」に戻したため、ホワイト・スター・ラインは事実上消滅しました。

主な船舶一覧

ホワイト・スター・ラインが保有していた主要な船舶には以下のようなものがあります：

• - オーシャニック (1870年)
• - アトランティック (1871年)
• - バルチック (1871年)
• - リパブリック (1871年)
• - アドリアティック (1872年)
• - セルティック (1872年)
• - ブリタニック (1874年)
• - ゲルマニック (1875年)
• - テュートニック (1889年)
• - マジェスティック (1890年)
• - アラビック (1903年)
• - アドリアティック (1907年)
• - オリンピック (1911年)
• - タイタニック (1912年)
• - ブリタニック (1915年)
• - マジェスティック (1922年)
• - ブリタニック (1930年)

ホワイト・スター・ラインは、船名に「ic」で終わることを伝統として採用していました。

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