ウィリアム・レンキスト

ウィリアム・ハブス・レンキストについて

ウィリアム・ハブス・レンキスト（1924年10月1日 - 2005年9月3日）は、アメリカ合衆国の法律界において重要な役割を果たした裁判官です。彼はアメリカ合衆国最高裁判所において長い期間にわたって陪席裁判官及び後に最高裁長官を務め、保守的な立場から数々の重要な判決を執筆しました。彼は法的な権限の拡大やプライバシーの権利、アファーマティブ・アクションに対して批判的で、その判断基準は多くの人々に影響を与えました。

また、レンキストは下級裁判所の裁判官としての経験が一切ないまま最高裁判事に就任した数少ない例の一つです。アメリカ合衆国憲法には最高裁判事の任用資格に関する明確な規定はなく、大統領の指名と上院の承認があれば、これまでに裁判官としての経験がない者でも最高裁判事になることが可能です。このため、レンキストは近年の傾向とは異なり、他の多くの判事のように連邦控訴裁判事を経ずに最高裁判事に任命されたのです。

レンキストは最高裁長官として19年間在任し、この間に「レンキスト・コート」と呼ばれる保守的な一時代を築きました。この期間、彼はアメリカの司法や政治のあり方に大きな影響を与え、司法の政治化や保守化に寄与したと言われています。

彼の背景と教育

レンキストはウィスコンシン州ミルウォーキーで生まれ、父は商人、母は翻訳家及び主婦でした。彼はショアウッド高校を卒業後、1942年にケニオン大学へ進学しますが、すぐに第二次世界大戦に兵役として参加します。戦後はスタンフォード大学に入学し、1948年には政治学の学士号と修士号を取得しました。その後ハーバード大学に進学し、行政学の修士を取得した後、スタンフォード大学ロースクールに進み、1952年に卒業します。このロースクール時代には、後に最高裁で同僚になるサンドラ・デイ・オコナーと同じクラスメイトでした。

卒業後、彼は最高裁判事ロバート・ジャクソンの下で法的アシスタントとして働き、その後アリゾナ州フェニックスで弁護士として活動しました。この頃、彼は共和党の選挙活動にも携わり、政治の世界との関わりを深めていきます。レンキストの法律に対するアプローチは、彼の教育背景や政治的経験に大きく影響を受けていました。

最高裁判事としてのキャリア

レンキストは1972年にニクソン大統領により最高裁判事として指名され、正式に就任しました。彼の在任中、彼はプライバシー権の拡張に反対し、州の権限を重視する立場をとりました。代表的な判決としては、学校での人種差別廃止に対する裁判所の介入に反対したことや、ロー対ウェイド事件における中絶の権利に反対する意見を執筆したことが挙げられます。

彼は1986年に最高裁長官に昇格し、そ の後も多くの裁判において彼の保守的な見解を貫きました。特に、1995年の合衆国対ロペス事件では連邦法の違憲を認める判決を出し、州の権限の拡大を主張しました。

レンキストは最大の注目を集めたのは2000年のブッシュ対ゴア事件です。この重要な選挙戦において、彼はフロリダ州の票の再集計を停止するよう命じ、結果的にジョージ・W・ブッシュが大統領に選出されるきっかけとなる判決に関与しました。

最後の年と遺産

晚年には健康が悪化し、2004年には甲状腺癌と診断されました。それでもなお、最高裁の業務には関与し続け、彼の法律に対する情熱は失われることはありませんでした。最終的に、彼は2005年にアーリントンで亡くなり、彼の遺体はアーリントン国立墓地に埋葬されていることが確認されています。

レンキストの生涯はアメリカにおける法律と政治の歴史の中で重要な節目となり、多くの人々にとっての保守的な法律観を具現化した存在として記憶されています。

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