ウィルトンの戦い

ウィルトンの戦い

ウィルトンの戦い（英語: Battle of Wilton）は、無政府時代のイングランドで起きた内戦の一部であり、1143年7月1日にウィルトシャーのウィルトンで発生しました。この戦闘では、スティーブン王が指揮する軍がグロスター伯ロバートの奇襲を受け、結果的に王の勢力は敗北しましたが、スティーブン王自身は捕らえられることなく逃亡することができました。

背景

内戦の背景には、1127年にイングランド王ヘンリー1世が女帝マティルダを王位継承者として指名したことが重要です。しかし、1135年にヘンリー1世が死去すると、その甥であるスティーブン王が王位を主張し、ロンドンや教会の有力者から支持を集めて国王としての戴冠を果たしました。マティルダは1138年にはスティーブンに対抗する勢力を集めており、彼女の支持者であるグロスター伯ロバートが重要な役割を果たしていました。このような背景のもと、内戦は長引き、最終的に1153年のウォリングフォード条約に至るまで続くことになります。

戦闘前の準備

1142年に入って、双方の勢力は開けた場所での戦闘を避け、拠点の占領を目指す攻城戦に移行しました。マティルダの支持拠点が主に南西部に集中していたため、この地域での攻城戦が激化しました。スティーブンは自身の立場を強化するために1143年に新たな軍事行動を開始し、マティルダ派の通信路を阻止する目的でウェアハムに進軍しました。しかし、ウェアハムの防御に苦しんだスティーブンは、別の戦略としてソールズベリーへと転進し、その途中でウィルトン修道院を占領して駐屯することとなります。

戦闘の経過

1143年7月1日の夕暮れ時、スティーブン王はウィルトンで軍勢を集め、ソールズベリーへ攻撃を準備していました。そこにグロスター伯ロバートが奇襲を仕掛けました。スティーブンは敵の包囲を破ろうとしましたが、ロバート伯の騎兵による突撃に押し戻され、混乱が生じました。暗闇の中でスティーブンはウィルトンの修道院からの脱出に成功しましたが、その際、彼の家令であるウィリアム・マーテルが殿として最後の抵抗を行い、追手を食い止める役割を果たしました。この戦闘の後、ロバート伯の軍はウィルトンの町を略奪し、放火を行う結果となりました。

戦闘の影響

この戦闘の結果、スティーブン王はロバート伯に対し、ウィルトン・マーテルの身代金として重要な戦略拠点であるシャーボーン城を引き渡すことになりました。このシャーボーンの引き渡しにより、ロバートの勢力はブリストル海峡からドーセットの南海岸にまで広がり、内戦の状況は再び膠着状態に陥りました。スティーブン、マティルダ双方とも、地域からの権力拡張が困難になり、内戦は長期化することとなったのです。

この戦いは、イングランドの政治状況や王位問題の複雑さを映し出す重要な出来事であり、以降の内戦の行方にも影響を与えました。

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