ウェストキャロル郡 (ルイジアナ州)

ウェストキャロル郡は、アメリカ合衆国ルイジアナ州北部に位置する郡です。2010年の国勢調査では人口11,604人と報告されています。

歴史

ウェストキャロル郡の歴史は、数千年前の先史時代から始まります。この地域には、アメリカ合衆国が誕生する以前から、様々なインディアン部族が住んでいました。特に重要なのは、郡南端にあるポバティポイント遺跡です。この遺跡は、紀元前1500年頃に建設された古代の交易拠点であり、北アメリカ最大級のインディアン遺跡とされています。考古学者たちは、この地がポバティポイント文化の中心であったと考えています。

16世紀から18世紀にかけて、フランス人やスペイン人がこの地域を探検しましたが、恒久的な開拓地は造られませんでした。1803年にアメリカ合衆国がルイジアナを買収した後、この地域はワシタ郡の一部となりました。1807年、メソジストの牧師モーゼス・フロイドがバイユー・メイコンの西岸に入植し、後に「フロイド」と呼ばれる交易拠点が発展しました。

1832年には、ワシタ郡からキャロル郡が分離しました。19世紀前半を通じて、キャロル郡西部のヨーロッパ系アメリカ人人口が増加し、綿花栽培と製材業が経済の中心となりました。1855年には、住民投票により郡庁所在地がフロイドに移転しました。

南北戦争中、この地域では大きな戦闘は起こりませんでしたが、戦後のレコンストラクション時代には、地元の指導者たちが連邦政府の任命した役人に反対する動きがありました。1877年に連邦軍が撤退した後、ウェストキャロル郡が創設されました。当初の人口は白人黒人合わせて800人、200家族でした。

19世紀後期から20世紀初期にかけて、農業に依存するこの地域は経済的な困難に直面しましたが、綿花と材木が郡の主要産業でした。1909年1月には、オークグローブの町が法人化されました。1915年、郡庁所在地をフロイドから鉄道沿いの町に移す住民投票が行われ、オークグローブが選ばれました。1916年に新しい郡庁舎が建設されましたが、完成前に雹と竜巻によって大きな被害を受け、1917年に再建されました。

第二次世界大戦後、町と郡は新しい産業と事業で繁栄を続けました。1950年には、南部でも最も近代的な映画館がオープンしました。農夫達が綿花からサツマイモ栽培に切り替え、缶詰工場が鉄道沿いに作られました。1960年代と1970年代には、近代的な病院や老人ホーム、衣類工場が建設されました。また、金属建材メーカーのラフィン・ビルディング・システムが設立され、地域経済の重要な役割を担うようになりました。

21世紀に入り、娯楽と小売業が郡経済の重要な部分となっています。2004年には、コミュニティセンターがオープンし、ライブイベントが開催されています。2006年には、スーパー・ウォルマートが開店し、小売の中心となりました。

現在でも農業は郡の主産業であり、トウモロコシ、米、綿花、サツマイモが主要作物です。最大の雇用主は、ウェストキャロル健康システム、ウェストキャロル教育委員会、ラフィン・ビルディング・システム、ウォルマートです。

地理

アメリカ合衆国国勢調査局によると、郡の総面積は360平方マイル（933平方キロメートル）で、うち陸地が359平方マイル（931平方キロメートル）、水域が1平方マイル（2平方キロメートル）です。

主要な高規格道路には、ルイジアナ州道2号線と17号線があります。

隣接する郡は、北にチコット郡（アーカンソー州）、東にイーストキャロル郡、南にリッチランド郡、西にモアハウス郡です。

郡内には、ポバティポイント国立保護区があります。

人口動態

2010年の国勢調査によると、郡の人種別人口構成は以下の通りです。

• - 白人: 81.8%
• - アフリカン・アメリカン: 15.7%
• - ネイティブ・アメリカン: 0.4%
• - アジア人: 0.2%
• - 太平洋諸島系: 0.0%
• - 混血: 1.0%
• - ヒスパニック・ラテン系: 2.6%

教育と宗教

ウェストキャロル郡教育委員会が地元の公立学校を運営しており、4つの高校と5つの小学校があります。郡内には30以上の宗教会派があります。

警察組織

郡保安官事務所は、常駐で17人の警官がいるフルタイムの警察組織です。

著名な出身者

• - トニー・ジョー・ホワイト（1943年生まれ）：シンガーソングライター、ギター奏者

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