ウェックスフォード郡 (ミシガン州)

ミシガン州ロウアー半島北西部に広がるウェックスフォード郡は、豊かな自然と歴史が織りなす魅力的な地域です。2010年の国勢調査によると、人口は約3万2735人で、2000年と比較して7.4%の増加を見せています。郡の中心都市であり、最大の都市でもあるキャディラック市の人口は約1万355人です。

ウェックスフォード郡は、ミソーキー郡と共にキャディラック小都市圏を形成しています。1840年にミシガン州議会によって設立された際には、「コータワベット」というポタワトミ族の言葉に由来する名称が用いられていましたが、1843年にはアイルランドのウェックスフォード県にちなんで改名されました。この地名は、当時の地域の酋長の名前でもあったと言われています。

地理的には、アメリカ合衆国国勢調査局によると、郡の総面積は575.84平方マイル（約1,491.4平方キロメートル）で、そのうち陸地が約565.49平方マイル（約1,464.6平方キロメートル）、水域が約10.35平方マイル（約26.8平方キロメートル）を占めています。水域率は約1.80%です。

郡内には、アメリカ国道131号線、ミシガン州道37号線、42号線、55号線、115号線など主要な道路が整備され、交通の便も良好です。隣接する郡は、北にグランドトラバース郡とベンジー郡、北東にカルカスカ郡、東にミソーキー郡、南東にオセオラ郡、南西にレイク郡、西にマニスティー郡と接しています。

自然豊かなウェックスフォード郡には、マニスティー国立の森の一部が含まれており、広大な自然を楽しむことができます。マニスティー川では、釣りやカヤック、カヌーなど、様々なアウトドアアクティビティが盛んで、多くの観光客を惹きつけています。

郡政府は、郡監獄の運営、地方道の維持管理、地方裁判所の運営、重要記録の保存、公衆衛生規制の管理、福祉サービスなどの重要な役割を担っています。予算管理は郡政委員会が行いますが、法や条例の制定権限は限定的です。ミシガン州では、警察、消防、建設、区画割、税評価、道路維持などは、主に各都市と郡区の責任となっています。

政治的には、ウェックスフォード郡は共和党支持が強い地域として知られています。1856年のジョン・C・フレモント、2008年のジョン・マケインといった共和党の大統領候補を支持した数少ない郡の1つです。一方で、ビル・クリントン大統領の2度の選挙では、民主党を支持するなど、政治的な傾向は複雑です。

ウェックスフォード郡は、16の郡区に分割されています。また、郡内には歴史的な建造物も数多く残されており、10か所の州指定歴史銘板が設置されています。これらの銘板は、マントンの戦い戦場跡、ケイバーフィー・スキー場、キャディラック・カーネギー図書館、チャールズ・T・ミッチェル邸、クラム湖運河、コブス＆ミッチェル・ビル、コブス＆ミッチェル第1製粉所、初代ウェックスフォード郡庁舎、グリーンウッド・ディサイプルズ・オブ・クライスト・チャーチ、シェイの機関車など、歴史的な場所や建造物を示しています。

ウェックスフォード郡の歴史や文化、自然環境についてより深く知りたい方は、ウェックスフォード郡公式ウェブサイト、Wexford County Fact Book、歴史関連の書籍などを参照すると良いでしょう。

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