ウェルフォード・ロード・スタジアム

ウェルフォード・ロード・スタジアム概要

ウェルフォード・ロード・スタジアムは、イングランドのレスター市に位置するラグビー・ユニオン専用のスタジアムで、レスター・タイガースのホームグラウンドとして親しまれています。このスタジアムは、Mattioli Woodsによる命名権の影響を受けて、「Mattioli Woods Welford Road」とも呼ばれています。

施設概要

スタジアムの収容人数は25,849人で、イングランドのラグビー・ユニオンにおいては、クラブが単独で所有するスタジアムの中で最大の収容力を誇ります。コンペティションで競い合うアシュトン・ゲート・スタジアムは27,000人収容で、サッカーチームのブリストル・シティFCが所有しています。また、トゥイッケナム・スタジアムは82,000人収容でイングランドラグビー協会の管理下にあります。

このスタジアムでは、1902年から1923年の間に5回のイングランド代表のテストマッチが開催され、1991年と1999年のラグビーワールドカップでもそれぞれ1試合が行われました。スタジアムは東西にゴールを構え、各スタンドの名称については以下の通りです。

• - 南側スタンド：ブリードン・スタンド（The Breedon Stand） - 1920年完成
• - 北側スタンド：トレードビュー・マーケット・スタンド（Tradeview Markets Stand） - 2009年改築
• - 東ゴール側スタンド：マティオリ・ウッズ・スタンド（The Mattioli Woods Stand） - 1995年完成
• - 西ゴール側スタンド：ヨーロッパカー・スタンド（The Europcar Stand） - 2016年完成

歴史

このスタジアムは1892年に開設され、最初の試合はレスターとレスターシャーが対戦したものでした。当初の観客席は3,000人を収容できました。第一次世界大戦を挟み、さらなるスタンドの建設が行われ、その後も拡張工事が進められました。

スタンドの開発は、以下のような経緯で進行しました。

北スタンド

北スタンドは1892年に開設され、最初は3,000人を収容できました。その後、1913年に4,000席のスタンドへと改築されました。このスタンドは1999年から2009年にかけて、命名権を取得したNext plcにより「ネクスト・スタンド」と命名されましたが、その後は「キャタピラー・スタンド」、「MET-Rxスタンド」、「Holland and Barrett Stand」を経て、2023-24シーズンからは「トレードビュー・マーケット・スタンド」になりました。

南スタンド

南スタンドは1893年に設立され、様々な拡張を経て、現在のプロペラや座席数の調整が行われました。1913年に新しいスタンドが完成し、その後数回の改装を伴って、現在の4,269席に減少しています。

東スタンド

1995年に230万ポンドをかけて新設されたこのスタンドは、全席着席の2,650席を提供し、現在はMattioli Woodsの名の下に「マティオリ・ウッズ・スタンド」と呼ばれています。

西スタンド

ラグビーワールドカップの開催時には使用が見送られた西スタンドは、2016年に新しく建設され、立ち見を含めて3,100人を収容できるようになりました。命名権は繰り返し更新され、2023-24シーズンから「ヨーロッパカー・スタンド」として運用されています。

まとめ

このように、ウェルフォード・ロード・スタジアムは同地のラグビー文化の象徴であり、その多種多様なスタンドと長い歴史は、ここで行われる試合の特別な雰囲気を作り出しています。様々なスタンド名にも見られるように、時代の流れやスポンサーシップの影響を受けながらも、このスタジアムは今後も多くのラグビーファンに愛され続けることでしょう。

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