ウェールズの歴史

ウェールズの歴史

ウェールズの歴史を見ていくと、先史時代から現代にかけて多くの興味深い出来事が展開されています。ウェールズは、その位置や住民の文化から多様な影響を受けつつ、独自の文化とアイデンティティを築いてきました。

先史時代

ウェールズは、先史時代から人々が居住していた地域であり、その証拠は今も数多く残っています。古代のケルト系住民は、ローマ帝国の支配を受けつつもアングロ・サクソン民族には戦い、抵抗し続けました。アーサー王の伝説は、そのような時代背景から誕生した物語の一部を成しています。これらの物語は、後世においても多くの人々に影響を与えました。

統一以前

ウェールズには、中世にケルト系の小部族国家が形成されました。グゥイネッズ王国、ポウイス王国、デハイバルス王国などの地方的な王権が興隆し、ウェールズの人々は外部の侵略者に対して強い抵抗を示しました。しかし、1066年にノルマン朝がイングランドを征服した後、ウェールズに対する侵略は続きました。それでも彼らの努力により、永続的な支配は避けられました。

13世紀には、グゥイネッズ王のサウェリン・アプ・グリフィズがウェールズのほとんどの地域を統一し、1258年に「ウェールズ大公」の称号を名乗りました。この時期、短期間ではありましたが、ウェールズ公国が成立しました。ただし、イングランドのような恒常的な王権までは至りませんでした。

公国の成立と滅亡

1276年から1278年にかけて、エドワード1世はウェールズへの侵攻を行い、ウェールズ人は激しく抵抗しましたが、最終的には1282年にサウェリンが降伏し、ウェールズはイングランドの支配下に置かれました。エドワード1世は、長男にウェールズ大公の称号を授けましたが、ウェールズの人々はイングランドに同化されることはありませんでした。

その後、ウェールズは薔薇戦争の一環として、その政争の舞台と化しました。1485年にリッチモンド伯がボズワースの戦いで勝利し、ヘンリー7世として即位することで、ウェールズ大公の血統からイングランド王家に新たな血が流れ込むことになりました。

近代・現代のウェールズ

テューダー朝の成立以後、1536年に合同法が制定され、ウェールズはイングランドと表面的に統合されました。これに伴い、ウェールズ人は国教会の成立などに協力し、イングランドおよびウェールズの歴史において重要な役割を果たしました。しかし、クロムウェル時代になるとウェールズの地位は低下しました。18世紀に入ると、メソディストの影響を受け、1811年には国教会から独立したウェールズ長老教会が形成されます。

1979年、ウェールズ議会設置についての投票が行われましたが否決されました。しかし、1997年には再度投票が行われ、議会設置が決まります。これにより、ウェールズのアイデンティティは今でも非常に強く存在しており、21世紀においてもその影響が色濃く残っています。

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