ウォルター・ヘラー

ウォルター・ヘラーについて

ウォルター・ヘラー（Walter Wolfgang Heller、1915年8月27日 - 1987年6月15日）は、アメリカの経済学者であり、特に1960年代にその名を馳せました。ニューヨーク州バッファローでドイツ系移民の両親のもとに生まれ、経済学者としてのキャリアを歩む過程で多くの影響を与えました。

学歴と初期のキャリア

ヘラーは1931年にウィスコンシン州ショーウッドの高校を卒業後、オーバーリン・カレッジから学士号を取得しました。さらに、ウィスコンシン大学から修士号（MA）を1938年、博士号（Ph.D.）を1941年に取得しました。その後、同大学で助教授として教鞭を執り始め、のちに財務省の財務エコノミストとしても活動しました。彼の経済政策へのアプローチは、学術界だけでなく、政府の方針にも大きな影響を与えることになりました。

ケネディ政権下の活躍

1961年から1964年にかけて、ヘラーはジョン・F・ケネディ大統領の経済諮問委員会の議長を務め、ケネディ政権下での経済政策策定において重要な役割を果たしました。この時期、彼は景気回復を促進するために減税を提案し、その内容は後にリンドン・ジョンソン大統領によって実行に移されることになります。特に、ヘラーが制定した「自発的」賃金・価格ガイドラインは経済の安定を図る上で重要な試みでありましたが、実際には産業界での実施に苦労も伴いました。

経済理論への貢献

彼の経済学的な視点は、課税に対する考え方にも及びます。ヘラーは、特定の歳入を維持するためにはより高い限界税率が必要であると主張し、その見解は現在の税制議論にも影響を及ぼしています。また、ケネディが暗殺された日に、ヘラーは新大統領のジョンソンと対面し、「貧困への戦い」の重要性を訴え、これは後の政策の方向性に寄与しました。ヘラーは、インフレーション対策を展開する一方で、ベトナム戦争の拡大に反対し、経済政策の矛盾を感じて辞任しました。

学際的アプローチ

1960年代後半、ミネソタ大学に戻ったヘラーは、同大学における経済学の発展に尽力し、多くの優秀な研究者を招聘しました。中にはノーベル経済学賞受賞者のレオニード・ハーヴィッツやエドワード・プレスコットも含まれており、彼の影響力を示しています。

最後の年月と遺産

1987年、ウォルター・ヘラーはワシントン州で心臓麻痺により逝去しました。彼の研究や政策提言は、アメリカの経済学において普遍的な価値を持ち続け、後に続く経済学者たちに大きな影響を与えています。特に、戦後の経済復興やケネディ政権の経済戦略においての彼の功績は高く評価されています。ヘラーの著作群も多く出版され、経済学の理論と実践の架け橋を築いた重要な人物としての地位を確立しました。

家族

ヘラーは、父親のアーネスト・ヘラー、母親のゲルトルード・ウォームバーグとの間に育ちました。妻のエミリー・K・ジョンソンとは晩年まで共に過ごし、子供たちもそれぞれの道で成功を収めました。

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