ウォルター・B・キャノン

ウォルター・ブラッドフォード・キャノン

ウォルター・ブラッドフォード・キャノン（1871年10月19日 - 1945年10月1日）は、アメリカの生理学者であり、特にハーバード大学医学部での功績で知られています。彼はウィスコンシン州のプラリー・デュ・シーンで生まれ、1906年からはハーバード大学の教授として学生たちに指導を行いました。

業績

キャノンの研究は心理学や生理学において非常に影響力のあるものでした。彼が提唱した「情動の中枢起源説」として知られるキャノン＝バード説は、情動の生理的基盤に関する重要な理論です。この理論では、情動が身体のさまざまな部位からの情報によって生じるのではなく、脳の中枢がその主要な役割を果たすとされます。つまり、彼は情動の理解において「視床」が重要であることを指摘しました。

また、キャノンは「生活体の体内平衡維持説」も提唱しました。これは、私たちの身体が生命を維持するために自律神経系や内分泌系を通じて体内のバランスを保つことを説明する理論です。この考え方は後に「ホメオスタシス」という言葉で知られるようになり、生理学および心理学において非常に重要です。

さらに、キャノンは「空腹の末梢起源説」にも取り組みました。これは、空腹感が身体の末端からの信号によって引き起こされるのではなく、脳の働きにより制御されるという考え方を示しています。これにより、空腹がどのようにして私たちの行動に影響を及ぼすのか、より深く理解することができました。

キャノンはその業績が認められ、1918年には王立協会からクルーニアン・メダルを授与され、1939年には同協会の外国人会員に選ばれました。彼の研究は、今なお生理学や心理学の分野で重要な基礎となっており、多くの学者たちによって引き継がれています。

まとめ

ウォルター・ブラッドフォード・キャノンの研究は、情動や空腹感、体内のバランスといったテーマに新たな視点を提供しました。彼の理論は、心と体の関係を理解する上で重要であり、現代の生理学や心理学の進展に大きく寄与しています。彼の業績は、今日でも多くの研究者に影響を与えており、その功績は未来にわたって評価され続けるでしょう。

もう一度検索