ウシャコフ島

ウシャコフ島について

ウシャコフ島は、ロシアのカラ海北縁に位置する孤立した無人島であり、面積は約324平方キロメートルです。この島は、ゼムリャフランツァヨシファとセヴェルナヤ・ゼムリャ諸島の間に位置しており、多冬極氷域に近いことから、その厳しい環境が特徴です。特に北極の嵐に晒されることが多く、周囲の海は一年を通して厚い氷に覆われています。

地理と気候

ウシャコフ島の標高は平均して約50メートルで、降水量はこの地点で年平均200ミリメートル、氷帽の最高地点では350から400ミリメートルに達します。このような低い降水量ながらも、常に氷に覆われた環境を維持しています。最も近い島、ヴィゼ島までは約140キロメートル南にあり、孤立感が引き立ちます。

氷帽の構造

この島の特徴的な点は、その氷帽です。最高点が約294メートルに達する氷帽は、岩場の地表を覆っており、その一部は海面下に隠れています。氷帽の周囲は崖になっており、高さ20から30メートルに達します。特に興味深いのは、1950年から2000年までの間に氷帽の表面積は縮小しましたが、氷床の体積は増加し続けている点です。これにより、平均的な氷床の厚さも106メートルから118メートルにわずかに増加しました。

歴史的背景

ウシャコフ島の存在が初めて確認されたのは、1763年のことでした。この年、著名なロシアの科学者ミハイル・ロモノーソフが海氷の動きからノバヤゼムリャの北側に陸地の存在を示したのです。そして、1935年には、砕氷船「サドコ」を指揮するゲオルギー・ウシャコフによってこの島が実際に発見され、その名が付けられました。

島自体の最初の越冬は1954年から1955年に行われ、極地観測所が設立されたのはその翌年のことでした。この観測所は1980年代に放棄されましたが、2001年には探検隊が訪れ、氷に沈んだ状態の小さな建物が確認されました。これにより、島の歴史における人類活動の痕跡が明らかになりました。

結論

ウシャコフ島は、厳しい氷と寒さに包まれた神秘的な場所であり、その独特な地理と歴史が多くの人々の興味を引いています。今後の研究や探査によって、さらに多くの知見が得られることが期待されています。

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