ウッドロウ・ウィルソン記念橋

ウッドロウ・ウィルソン記念橋は、アメリカ合衆国のポトマック川に架かる重要な跳開橋であり、バージニア州アレクサンドリアとメリーランド州プリンス・ジョージ郡を結んでいます。この橋は、州間高速道路95号線と495号線（首都環状高速道路）の一部として機能し、地域交通の大動脈としての役割を担っています。

歴史

この橋の建設計画は、1956年に州間高速道路網の一部としてアメリカ合衆国議会で承認されました。建設は1950年代後半に開始され、1961年12月28日に開通しました。橋の西側の橋脚はバージニア州に、東側の橋脚はメリーランド州に位置し、中央部分の約30メートルはコロンビア特別区の南端を横断しています。全長約1800メートルのこの橋は、6車線を持ち、大型の外航船舶がワシントンD.C.の港湾施設にアクセスできるよう跳開橋として建設されました。橋桁は年間約260回昇降していました。

ウッドロウ・ウィルソン大統領

橋の名前は、バージニア州出身で第28代アメリカ合衆国大統領を務めたウッドロウ・ウィルソンに由来しています。ウィルソンは、自動車を愛し、その普及を推進した人物として知られています。彼は「精神を問題から解放する」ために、大統領在任中も1日平均2時間を自動車の運転に費やしたと伝えられています。また、1916年には「優れた道路網は、コミュニティを結び、新たな交流を開き、そして限りない自由をもたらす」と述べ、高速道路の整備を重視しました。

過剰交通量と老朽化

開通以来、ウッドロウ・ウィルソン記念橋の交通量は当初の想定を大幅に上回りました。1日あたり7万5000台の交通量で設計されたにもかかわらず、ワシントン大都市圏の急速な成長に伴い、20万台を超える車両が毎日この橋を利用するようになりました。さらに、橋は深刻な維持補修の問題を抱え、1970年代から場当たり的な修理が繰り返されていました。根本的な解決策が講じられるまで、橋の老朽化は進行しました。

橋の置換工事計画

メリーランド州、バージニア州、および連邦高速道路局は、この橋の問題に対する長期的な解決策を模索し、検討を重ねてきました。その結果、交通容量を2倍に増やし、橋桁の昇降頻度を減らすために、橋を高くする計画が決定されました。1999年に新しい橋の建設が開始され、既存の橋は2本の跳開橋に置き換えられました。新しい橋は合計12車線を持ち、橋桁の高さは約21メートルに引き上げられました。2006年に6車線のポトマック大橋が開通し、2008年にすべての工事が完了しました。既存の橋は、新しい橋の開通後に撤去されました。新しい橋の橋桁は既存の橋よりも約6メートル高く、大部分の船舶は橋桁を昇降せずに航行できるようになりました。これにより、橋桁の昇降回数は年間約65回に減少しました。ウッドロウ・ウィルソン記念橋は、州間高速道路網において数少ない跳開橋の1つです。

フィクションでのできごと

ゲーム『エースコンバット アサルト・ホライゾン』では、ストーリー終盤において、ワシントンD.C.に侵攻したNRF（新ロシア連邦）の航空機を迎撃する際、Tu-160が橋に特攻し、地対空部隊を壊滅させるとともに橋にも大きなダメージを与えるシーンがあります。

外部リンク

• - ウッドロウ・ウィルソン記念橋の公式ウェブサイト（英語）

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