ウルトラハンド

ウルトラハンド

ウルトラハンドは、任天堂が1967年に発売した玩具で、当時の市場で大ヒットを記録しました。この製品は、横井軍平が手がけた「ウルトラ」シリーズの第一弾であり、その後にウルトラマシン（1968年）やウルトラスコープ（1971年）といった関連商品が登場しました。

概要

ウルトラハンドは、商品本体に加え、掴んで引き寄せるためのボールや台がセットになっています。発売当初、玩具業界では10万台の販売が成功とされていましたが、ウルトラハンドはリリースからわずか2ヶ月で40万台を売上げました。そして、その年のクリスマス商戦が追い風となり、最終的には100万台以上を販売する大ヒット商品となりました。

この成功の背景には、任天堂で設備機器の保守点検を担当していた横井が、会社の工作機械を活用しておもちゃを制作していた経緯があります。この取り組みが任天堂社長である山内溥の目に留まり、商品化が決定したのです。なお、ウルトラハンドという名前は、山内が1964年の東京オリンピック以降流行していた「ウルトラC」にちなんで名付けました。

構造

ウルトラハンドは、原始的なマニピュレーター、いわゆる「マジックハンド」の一種です。2つの持ち手を押すことでアームが伸び、対象物を掴むことができます。また、持ち手を開くことでアームが縮み、掴んでいた物を放すことができます。この構造はパンタグラフ式となっており、非常にシンプルでありながら使いやすい仕組みです。

さらに、マニピュレーターの先端部分の片方には可動式の部分があり、紐で結ばれています。アームを伸ばした後、紐を引きながらアームを戻すことで、対象物を横向きに押さえつけ、保持することが可能です。この機能により、おもちゃを落とさずに引き寄せ、最終的には紐を離してプレイヤーの手元で回収することができるのです。

ウルトラハンドが登場する作品

ウルトラハンドは、任天堂から発売された以下のゲームソフトにも登場しています。

• - メイド イン ワリオシリーズ: 各作品においてミニゲームの一部として利用されている。

- メイド イン ワリオ
- さわるメイドインワリオ
- メイド イン ワリオ ゴージャス

• - マリオテニスGC: ワリオのスペシャルショット「ウルトラハンドレシーブ」で登場し、巨大なウルトラハンドが使用されます。
• - Wiiでウルトラハンド: ウルトラハンドをテーマにした作品。
• - とびだせ どうぶつの森: 家具アイテムの一つとして登場。
• - ゼルダの伝説 ムジュラの仮面 3D: 店内に飾られているアイテムとして現れます。
• - スプラトゥーン3: 登場人物のパル子がこの玩具を持っています。

ウルトラハンドは、そのユニークな仕組みと楽しさから、世代を超えて多くの人々に愛され続けてきました。

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