ウルフマン・ジャック

ウルフマン・ジャック：アメリカのラジオ界の象徴

ウルフマン・ジャック（Wolfman Jack）、本名ロバート・ウェストン・スミス（Robert Weston Smith）は、1938年1月21日にニューヨーク州ブルックリンで生まれ、1995年7月1日に亡くなりました。アメリカ合衆国のラジオDJとして広く知られ、彼のスタイルは多くのリスナーに影響を与えました。

略歴

ウルフマン・ジャックは多様な職業を経て、放送の世界に足を踏み入れました。最初は百科事典や清掃道具のセールスマンとして働き、その後、ワシントンD.C.の全米放送アカデミーで学び、1960年にラジオデビューを果たしました。1962年から1964年の間、彼はメキシコの放送局XERF-AMで働き、その後はXERBに移りました。これらの局は、アメリカとの国境付近で非常に強力な出力を持ち、アメリカ全土のリスナーを魅了しました。彼はこの時期に特徴的な犬の遠吠えの声まねを取り入れ、「ウルフマン」という名を冠しました。

1970年から1986年まで、ウルフマン・ジャックは米軍放送網(AFN)のために音楽とコント番組『Wolfman Jack Show』を制作しました。この番組は53カ国、2,000以上のラジオ局で放送され、日本のAFN局でも親しまれました。彼は1995年に心臓病のため57歳で亡くなりましたが、その後も彼の業績は評価され、1996年に「全米ラジオの殿堂」に、1999年には「NAB放送殿堂」に選ばれました。

ラジオ以外での活動

ウルフマン・ジャックはラジオ放送以外にも多彩な活動を展開しました。生前に自身の名義で4枚のLPと6枚の7インチシングルをリリースし、音楽活動を行いました。また、俳優としても活躍し、1973年の映画『アメリカン・グラフィティ』では本人役として出演しました。この映画では彼自身のラジオDJとしての姿を描き、XERB時代のエピソードを再現しています。さらに1980年には映画『地獄のモーテル』で牧師役を演じ、同年のテレビドラマ『新・宇宙空母ギャラクティカ』にも出演しました。

著書としては、1998年にバイロン・ローソンと共著で自伝を出版し、自身の人生やキャリアを振り返りました。

日本との関わり

ウルフマン・ジャックは日本とも深い関係がありました。TBSラジオが『パック・イン・ミュージック』の終了後に放送した『サウンド・ストームDjango』に出演し、八木誠と共にパーソナリティを務めましたが、聴取率が低下し、わずか8か月で番組は終了しました。1995年には、TOKYO FMの開局25周年記念特別番組に出演し、赤坂泰彦とのダブルDJを務めました。また、『Wolfman Jack Show』のデジタルリマスター版も日本で放送されており、InterFMやFM COCOLOでの展開がありました。

影響を受けた人々

ウルフマン・ジャックの影響は多くのアーティストやDJに及び、赤坂泰彦や桑田佳祐など、彼を尊敬する人々が多くいます。桑田佳祐は彼の声まねで知られ、また小林克也や子門真人のような他のタレントも彼に影響を受けました。

まとめ

ウルフマン・ジャックは、アメリカのラジオ史に名を刻んだ偉大なDJです。彼のユニークなスタイルと魅力的なパーソナリティは、今なお多くの人々に親しまれ、影響を与え続けています。

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