エイブラム・ヒューイット

エイブラム・スティーブン・ヒューイット：ニューヨーク市地下鉄システムの父

エイブラム・スティーブン・ヒューイット（1822年7月31日 - 1903年1月18日）は、アメリカ合衆国の教育者、弁護士、鉄鋼業者、政治家として多岐にわたる業績を残した人物であり、特に「ニューヨーク市地下鉄システムの父」として広く知られています。彼の生涯と業績は、アメリカの産業、政治、教育の歴史において重要な位置を占めています。

生い立ち

ヒューイットはニューヨーク州ハベストローに生まれました。彼の母、アン・ガーニーはフランスからのユグノーの子孫であり、父のジョン・ヒューイットはイングランドのスタッフォードシャー出身で、1790年にアメリカに移住しました。彼はフィラデルフィアの水道プラントの蒸気機関で働いていました。1842年にコロンビア大学を卒業し、数学教師としてキャリアをスタートさせた後、数年以内に弁護士の資格も取得しました。

1843年から1844年にかけ、教え子で後にニューヨーク市長となるエドワード・クーパーと共にヨーロッパを旅し、帰国時には船の難破事故に遭遇してしまいます。その後、クーパー家に深く関与し、1855年にエドワードの姉妹であるサラ・アメリアと結婚します。

経歴の発展

ヒューイットは1845年にピーター・クーパーからの融資を受けて、エドワード・クーパーと共にトレントンで鉄鋼会社を設立しました。彼らは1854年に初めて構造用鋼や革新的な製品を市場に投入し、以後も多くの企業に投資、取締役としても活動しました。また、米国政府にも貢献し、従業員との良好な関係を築いていました。

彼の家庭生活はビジネスにも影響を与え、サラとの結婚後も彼はクーパー・ユニオンの建設を監督し、1903年まで同理事会の議長を務めました。政治活動に目を向けると、彼は1871年にサミュエル・ティルデンから影響を受け、タマニー・ホールの再編に関与しました。1874年から1878年にはアメリカ合衆国下院議員として5期を務め、1876年には民主党全国委員会の委員長に選出されました。

市長としての挑戦

1883年のブルックリン橋の開通式でのスピーチは特に名高く、ヒューイットはその知名度を高めます。後に彼はニューヨーク市の市長に選出されますが、タマニー・ホールにおける当時の複雑な政治情勢の中、彼は市政改革を試みました。彼の性格と信念が影響し、市長としての任期は必ずしも成功とは言えませんでした。例として、セント・パトリックス・デイ・パレードの再検討要求を拒否し、小さな支持基盤の損失を招いたことが挙げられます。

ヒューイットは公務員改革と健全な財政管理の支持者としても知られ、特に「不必要な課税は不当な課税だ」という言葉が有名です。その中でも特に、ニューヨーク市地下鉄の建設計画における資金調達の革新が彼を「ニューヨーク市地下鉄システムの父」と呼ばせる理由となりました。

農業と慈善活動

彼はまた、ウェストバージニア州に広大な土地を所有し、天然資源への投資も行っていました。郡内の鉄道事業にも関与し、学生や若者への教育投資を通じて彼は慈善活動にも尽力しました。1887年にコロンビア大学で法学博士号を取得し、数々の大学や教育機関の評議員も務めました。

死と遺産

1903年に彼は亡くなり、ニューヨークのグリーンウッド墓地に埋葬されました。彼の最後の言葉は「そして今、私は正式に死んだ」とのことで、多くの伝説や逸話が彼の死を受け継ぎました。彼の家族は芸術やデザインにも関心を持ち、娘たちの収集品は後にクーパー・ヒューイット国立デザイン博物館の展示と資源となりました。彼の息子たちも発明家として成功を収め、広く知られています。

ヒューイットの人生と業績は、ニューヨークを含むアメリカ全土に大きな影響を与え、今なお彼に関連する多くの名所や施設がその名を冠しています。

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