エイベル・アップシャー

エイベル・パーカー・アップシャーについて

エイベル・パーカー・アップシャー（1790年6月17日 - 1844年2月28日）は、アメリカの優れた弁護士であり政治家で、特に第13代アメリカ合衆国海軍長官と第15代アメリカ合衆国国務長官としての役割で知られています。彼の政治キャリアや功績は、アメリカの歴史において重要な位置を占めています。

青年期とバージニアでの政治

アップシャーはバージニア州ノーザンプトン郡で生まれ、法律の学問をイェール大学とプリンストン大学で修めました。1810年に弁護士として認可を受けた後、すぐにバージニア州で活動を開始。弁護士としての実績を築く中で、州政治にも積極的に参加し、1812年にはバージニア州下院の議員に選出されました。
その後も彼は数回にわたり下院議員や裁判官、憲法制定会議のメンバーを務め、バージニア州内で多くの影響力を持つ存在となります。

一時期、ボルチモアへ移住するものの、すぐにリッチモンドに戻り、そこで名声を高めていきます。1825年から1827年まで再び下院議員として活動し、1829年からはバージニア州憲法制定会議に参加。彼は法律の知識を生かして州の法律や制度の改革に貢献しました。

海軍長官としての役割

1841年、ジョン・タイラー大統領が就任するも、彼の政権下でアップシャーは海軍長官に就任し、国政の場へと進出します。海軍長官としての彼の任期中、アップシャーはアメリカ海軍の改革を推進し、近代化に向けた計画を実行。具体的には、海軍評議委員会の制度改革や士官制度の整備、新たな艦船の建造と予算の確保など、多岐にわたる業務を積極的に進めました。

彼は1840年に「連邦政府の本質と特徴：合衆国憲法下における裁判の再評価」という著書も発表し、法律と政治の結びつきについての再考を促しました。アップシャーの努力により、アメリカ海軍はその後の国際的な任務により適応した組織へと成長していきます。

国務長官としての任務

1843年には、前任者ダニエル・ウェブスターの辞任に伴い、国務長官に任命されます。国務長官としても彼は引き続き積極的に国の政策に関与し、外交問題の解決に尽力しました。この役職にあたる間に、彼は体制の整備や国際関係の強化に貢献し続けました。

突然の悲劇

しかし、1844年2月28日、アップシャーのキャリアは予期せぬ形で幕を閉じます。彼はポトマック川で蒸気船プリンストン号の進水式を視察していた際、船に装備されていたピースメーカー砲が爆発し、彼や他の政府高官が命を落としました。この事故は当時のアメリカに衝撃を与え、彼の死は国政に大きな影響を与えました。アップシャーはワシントンD.C.の議会墓地に埋葬され、その後1874年にオークヒル墓地へ移されました。

名誉と業績

彼の業績を称えるために、いくつかの艦船や地名にアップシャーの名が付けられています。例えば、駆逐艦「エイベル・P・アップシャー」や、テキサス州のアップシャー郡、ウェストバージニア州のアップシャー郡などです。これらは彼の影響力や貢献を後世に伝えるものとして重要視されており、アメリカの歴史における彼の位置付けを象徴しています。

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