エイラート空港

エイラート空港の概要と歴史

エイラート空港（英: Eilat Airport）は、イスラエルの南部、アカバ湾に面したエイラート市内に位置する空港です。この空港は「J.ホズマン空港」とも呼ばれ、アルキア・イスラエル航空の創設者であるヤコブ・ホズマンの名を冠しております。エイラート市中心部の近くに位置し、公道90号線からもアクセス可能です。開業当初より、エイラート空港は国内路線を中心に多くの航空便が運航されていましたが、その滑走路の短さから大型機の着陸には不向きで、国際線の多くはオブダ国際空港に移転していきました。本空港は2019年にラモン空港が開業したことに伴い、閉鎖されました。

空港の歴史

エイラート空港は1948年の第一次中東戦争の後にイスラエル空軍によって1949年に設立されました。開港当初は、ハイファ空港やテルアビブのスデ・ドブ空港とを結ぶ路線が運航されていました。さらに、ロッド空港がテルアビブ近郊に開港すると、そこへの定期便も運航されるようになりました。1950年12月、イスラエル国内航空のエイラート空港を運営する会社としてアルキア・イスラエル航空が設立され、以降、エイラート空港を拠点にした国内便が増加しました。

1964年、滑走路が1,500mに延長され、旅客ターミナルも新たに建設されました。続けて1969年に滑走路は現在の長さである1,900mに更に延長されます。1975年にはスターリング航空による初の国際定期路線が就航するも、やはり滑走路の制約により大型機の運航は難しいため、多くの国際便はオブダ国際空港へ誘導されることになりました。

1994年にはイスラエル・ヨルダンの平和条約が結ばれ、1997年からエイラート空港とヨルダンのアカバ空港間での航空機乗り継ぎが可能となりました。ただし、2005年には周辺地域からロケット弾が発射され、空港の安全性に懸念が生じました。2013年には、イスラエル国防軍から空港での離着陸を中止するように勧告が出されるなど、安全面での継続的な問題が指摘されました。

移転と閉鎖

1990年代に入ると、エイラート空港を市中心部から北側へ移転する計画が検討され始めました。この理由は、空港が市内にあるため事故が発生した際の危険性が高いことや、市街地を分断してしまっているとの指摘があったからです。最初の移転案はエイラート市街地から約20km北に移すものでしたが、2011年にイスラエル政府はエイラート市の北18kmの地点に新たな国際空港、ラモン空港の建設を承認しました。この空港の名称は、スペースシャトル・コロンビア号の事故で亡くなった宇宙飛行士、イラン・ラモンとその息子に因むものです。

まとめ

エイラート空港は、イスラエルにおける歴史ある空港として数十年にわたり多くの便が利用されてきましたが、その後の安全問題や運航の制約から、新空港への移転が進められました。現在はラモン空港がその役割を引き継ぎ、エイラートを訪れる旅行者へのアクセスが確保されています。

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