エクスドライバー(eX-Driver)
『エクスドライバー』は、
藤島康介による企画・原案・キャラクター原案のもとに制作された
OVA作品であり、2000年に全6巻が
バンダイビジュアルから発売されました。さらに、2002年には『エクスドライバー the Movie』が公開され、
OVAシリーズの数年前の出来事とその後のエピソードが描かれました。興味深いことに、作中で使用される車の排気音や走行音は、実際の車両から録音されたものであり、そのリアルさが視聴者に迫力を伝えています。
映画版では多くの
自動車走行シーンがCGで表現されました。
物語の舞台と設定
物語は、技術が進化した近未来、具体的には21世紀末を舞台にしています。この時代、
自動車は自動運転に移行し、コンピュータが全てを管理する「AIカー」が普及しています。運転者が不要になった世界で、AIカーは
事故を起こさないはずですが、システムの不具合や悪意を持つ者によるクラッキングがきっかけで暴走
事故が発生します。このような問題に立ち向かうため、「エクスドライバー」と呼ばれる特別なドライバーたちが必要となります。
エクスドライバーは、一般の人々が運転しなくなったこの時代において、特別な技術を持つ少数の選ばれた者たちです。これらのドライバーは厳しい選抜試験を通過し、「エクスドライバー
ライセンス」を取得しています。彼らは、任務を受けると自らの改造した
ガソリン車に乗り込み、高度な運転技術を駆使して暴走車両を停止させるのです。この運転技術が特殊技能になった当時、エクスドライバーたちは地域の英雄としても扱われていました。
登場人物たち
物語には多くのキャラクターが登場しますが、以下に主要な登場人物を紹介します。
菅野 走一(すがの そういち)
12歳の主人公で、
イギリス出身の天才的なドライバー。自分の車を整備するスキルも持ち合わせています。時にコミカルな行動をする一方で、真面目で仲間思いな性格です。
榊野 理沙(さかきの りさ)
17歳の準主人公で、短気な性格。自身の感情を表に出し、時に好意を持たれる走一に無愛想ですが、次第に彼を認めるようになります。
遠藤 ローナ(えんどう ローナ)
もう一人の17歳のエクスドライバーで、天然な性格が特徴。彼女の存在が理沙や走一に影響を与えていきます。
宗方 圭(むなかた けい)
エクスドライバーの支部長で、チームを率いる指導者。時折ユーモアのある言動をしながら、仲間たちを見守る姿が印象的です。
エクスドライバーが描くテーマ
『エクスドライバー』は、進化した
自動車社会の中での人間の存在意義や技術への信頼と不安を描いています。人が運転することが特別な技能となった時代において、エクスドライバーたちはその技能を駆使して、予期しない暴走車両の問題に立ち向かう姿を通して、自己の役割を見つけ出す勇気を示しています。また、キャラクター間の友情や成長も重要な要素であり、視聴者は彼らの絆を通じて、共感と感動を感じることができるでしょう。
作品の魅力
本作品の魅力は、シリアスなテーマに加え、登場人物たちの個性や関係性、さらにはドライビングアクションシーンにあります。リアルな車両音とCGによる迫力ある演出が融合し、観る者を引き込みます。エクスドライバーたちの熱いバトルと成長の物語は、視聴者に忘れられない印象を残すことでしょう。