エジプトの川

エジプトの川についての考察

エジプトの川（ヘブライ語: נחל מצרים、英語: Brook of Egypt）は、聖書において約束の地の西の境界を示す重要な河川です。宗教的・歴史的文脈において議論されるこの川の正体は、ナイル川との関係が深いと言われていますが、その他の解釈も存在します。この文を通じて、エジプトの川についてのさまざまな見解を探ります。

伝統的なナイル川説

一般的に、エジプトの川はナイル川と同一視されることが多いです。特に、ユダヤ教の伝統的解釈では、トーラの偽ヨナタン訳の中でエジプトの川が「Nilus」と翻訳され、ラシやイェフダ・ハレヴィなどの有名な学者の注釈がこの主張を支持しています。ラシは、ヨシュア記の解釈において「シホル」と記載されたこの川がナイル川であると明言し、さらにエジプトの川が「ナイル」ではなく「エジプトの川」と呼ばれることには特有の意味合いがあります。

ここで注目すべきは、エジプトの川という呼称は、主に約束の地との境界を示すために用いられる点です。一方、ナイル川は「Ye'or」として言及されることが多く、いずれも異なる文脈において用いられることを理解する必要があります。

初期解釈と近代的見解

出エジプト記には、イスラエルの民がエジプトを離れた場所が「スコテ」とされており、これが現在のエル＝アリーシュにあたるとする解釈も存在します。サーディア・ガオンがこの場所をエジプトの川だと確定したことは重要です。しかし、専門家の間では、この解釈には賛否が分かれています。

彼らは「ワーディー・エル＝アリーシュ」に注目し、この名称がワジ（涸れ川）を意味することから、現代の解釈において誤解が生じる場合があると指摘しています。この見方は、特に考古学的な証拠には乏しいため、学問的な信憑性が低いとされています。

ベソルのワジ説

また、エジプトの川を「ベソルのワジ」に比定する考えも存在します。イザヤ書やエレミヤ書に見られる「シホル」という表現がナイル川を指している一方で、他の記述では異なる河川の存在を示唆しているとの見解です。これにより「シホル」がナイル川に限らないことが強調されています。

科学的証拠とテキストの分析

ナイル川に関する考古学的調査や古代の文献でも、Rhinocoruraという地名がしばしば取り上げられますが、この名はエル＝アリーシュとは直接的に結びつかないとされることが多いのです。また、ナイル川の河口部がエジプトの東の境界と見なされていたという記録も納得を与えます。

特に、古代の資料においては「Nachal Mitzrayim」と「Nahar Mitzrayim」がしばしば同じ意味合いで使用されているため、エジプトの川とナイル川の関係は単なる同一視にとどまらず、より複雑な解釈を可能にしています。

結論

「エジプトの川」という言葉は、宗教的・歴史的な観点から見ても多くの解釈が存在し、単一の答えがない複雑な問題です。伝統的なナイル川説を支持する一方で、他の解釈にも特有の意義があり、エジプトの川の正体を探ることは、古代の文化や宗教を理解するためにも重要です。さまざまな視点からこの問題にアプローチすることで、より深い理解が得られるでしょう。

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