エディンバラ動物園

エディンバラ動物園の概要

エディンバラ動物園（Edinburgh Zoo）は、イギリス・スコットランドのエディンバラに位置し、コーストフィン地区に広がる面積33ヘクタールの動物園です。1913年に開園し、当初はスコティッシュ国立動物園という名称で知られていました。現在はスコットランド王立動物学協会が運営しており、毎年およそ60万人以上の来園者が訪れています。エディンバラ動物園は、エディンバラ城に次ぎ、スコットランドで二番目に人気のある有料観光地となっています。

動物園の特色

この動物園は、その斜面に位置するため、訪れる人々はエディンバラ市街を見渡すことができる素晴らしい景観が楽しめます。また、エディンバラ動物園は、絶滅危惧種の動物の飼育や動物行動に関する研究、さらに世界中で行われている数々の保護プログラムへの積極的な参加にも取り組んでいます。そのため、特にフィールド研究において非常に評価が高いです。

エディンバラ動物園は、世界で初めてペンギンを飼育し繁殖させた動物園としても知られています。1914年には、ノルウェーの一家からペンギンが寄贈され、これがペンギン飼育の始まりとなりました。その後、1972年には養飼されていたペンギンの一羽が、寄贈を行った中尉の名前を取って「ニルス・オーラヴ」と名付けられました。ニルス・オーラヴは、現在ノルウェー陸軍近衛部隊のマスコットとされており、1987年には「2世」が、2008年には「3世」が指名されています。特に、ペンギンの繁殖と飼育において長い歴史を持つことが、動物園の大きな魅力の一つです。

さらに、エディンバラ動物園は、イギリス国内で唯一のコアラとジャイアントパンダを飼育しており、スコットランド特有のハイランド牛も見ることができます。

動物園の評価と庭園

この動物園は、イギリス・アイルランド動物園水族館協会（BIAZA）、ヨーロッパ動物園・水族館協会（EAZA）、世界動物園水族館協会（WAZA）、スコットランド観光地協会（ASC）などのメンバーでもあり、その活動には国際レベルでの評価があります。また、スコットランド観光局からは4つ星の評価を受けており、観光地としても信頼されている証です。

加えて、エディンバラ動物園の庭園は、スコットランドのロージアン地域において非常に多様な樹木のコレクションを誇っています。これらの庭園は、単なる動物観察だけでなく、散策や自然を楽しむための素敵な場所としても多くの人々に親しまれています。

まとめ

エディンバラ動物園は、そのユニークな動物だけでなく、動物の保護活動や研究への貢献によって、観光客にとっての大きな魅力となっています。スコットランドの文化と自然を存分に感じられるこの動物園は、訪れる価値のあるスポットです。

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