エドウィン・S・ポーター

エドウィン・S・ポーターについて

エドウィン・S・ポーター（Edwin Stanton Porter）は、1870年4月21日にペンシルベニア州コネルズビルで誕生し、1941年4月30日にニューヨークで亡くなったアメリカの映画監督です。彼はアメリカ映画の基礎を築いた重要な人物の一人であり、特に彼の代表作『大列車強盗』は、ストーリーを持った初の映画とされ、西部劇の先駆けと見なされています。

生い立ちと初期のキャリア

ポーターは商人の家庭に生まれ、高校を卒業後、電気学に興味を持ちました。21歳の時にはランプレギュレーターの特許を共同で所有し、電信技師として働きました。また、造船会社の電気部門での経験を経て、アメリカ海軍に入隊し、3年間の兵役を経て除隊することで技術者としてのキャリアを築いていきました。

映画製作への道

1900年にポーターはエジソン社に入社し、カメラマンおよび映写技師として映画製作に関与することになります。最初はトリック映画や喜劇を制作し、1901年には風刺喜劇や短編映画を数本手掛けました。特に1903年に製作した『アメリカ消防夫の生活』は、ストーリーを持つ映画として注目され、同年に発表された『大列車強盗』が彼の名声を確立しました。

『大列車強盗』は、ハイウェイ強盗が列車を襲撃し、保安官に撃たれるというシンプルながら印象的な物語を持っており、12分程度の短編として公開されました。この作品は、映画にストーリーを持たせる新たな試みとして評価され、後の映画製作に大きな影響を与えました。

その後の活動

『大列車強盗』の成功を受け、ポーターは様々な作品を手掛けます。1906年にはトリック撮影を駆使した『レアビット狂の夢』を発表し、映画における技術的革新を追求しました。1909年にはエジソン社を離れ、レックス社を設立。しかし、3年後にはその会社を売却し、フェイマス・プレイヤーズ・フィルム・カンパニーに参加、1913年には長編作品『ゼンダ城の虜』を制作しました。また、1915年には『國民の創生』に挑み、スペクタクル大作『永遠の都』を製作し、映画史に名を刻むことになります。

映画界からの引退

しかし、ポーターは1916年頃に映画界から離れることになります。その後は映写機を製造する会社の社長を務めたり、家電会社に雇われたりしました。彼の映画監督としてのキャリアは、アメリカ映画の草創期においてその基盤を作り上げたものであり、一連の作品は後の映画製作において重要な足跡を残しました。

1941年、ポーターはニューヨークのホテルでその生涯を閉じましたが、彼の残した映画は今もなお観客に愛され続けています。

主な監督作品

• - 『ニューヨーク23番通りで何が起こったか』(1901年)
• - 『大列車強盗』(1903年)
• - 『ゼンダ城の虜』(1913年)
• - 『永遠の都』(1915年)

ポーターの業績は、今後の映画監督や映画界に多大な影響を与え続けるでしょう。

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