エドモンド・ヒラリー

サー・エドモンド・パーシヴァル・ヒラリーの人生と業績

サー・エドモンド・パーシヴァル・ヒラリー（Sir Edmund Percival Hillary）は、1919年にニュージーランドのオークランドに生まれた著名な登山家であり冒険家です。彼の名は、1953年にテンジン・ノルゲイと共に人類初のエベレスト山頂制覇を成し遂げたことで広く知られています。この偉業は、ヒラリーを不朽の名声に導くと共に、登山史においても画期的な出来事となりました。

ヒラリーは、幼少期に虚弱だったものの、家族が養蜂業に従事することで心身を鍛えられ、成長と共に背が195cmに達しました。若い頃から山に魅了され、登山の世界へと足を踏み入れました。彼は初めての成功を1939年に経験し、以降は数々の登山隊に参加し、登山技術を磨いていきました。

第二次世界大戦と登山界への復帰

ヒラリーは第二次世界大戦中、王立ニュージーランド空軍に入隊し、航空士として従軍しました。戦後、彼はニュージーランドにもどり、本格的に登山活動を再開しました。1948年にはクック山の登頂に成功し、1950年代には数回にわたってヒマラヤの探検に参加します。

エベレスト登頂を目指したのは1953年で、アメリカの探検家によるチベット側のルート利用ができず、ネパール政府による入山許可の発行に依存する形で、西側諸国がチャンスを狙っていました。この過程で発生した競争は、ヒラリーが参加することになる英国エベレスト探検隊の結成へとつながります。

エベレスト登頂の成功

1953年、ヒラリーは英国エベレスト探検隊の一員としてネパールへ向かいました。275名以上のサポートスタッフと共に、彼は基地を設営し、複数の登攀隊による試みを経て、最後の攻撃隊に指定されます。1953年5月29日の朝、ヒラリーとノルゲイは、厳しい環境に立ち向かい、ついにエベレストの頂上に立ちました。この瞬間は、世界中で大きな報道となり、彼らの偉業を祝う声で溢れました。

エベレスト以後の活動

ヒラリーはその後も南極探検や、北極点到達など、数々の冒険を続けました。また、1985年から1989年にはニュージーランドの高等弁務官を務めるなど、政界でも影響力を持って活躍しました。さまざまな登山や探検の成果により、多くの勲章を受賞し、彼の業績は記録に残されています。

彼が創設した慈善団体「ヒマラヤ基金」は、ネパールの地域開発に貢献する活動を行い、彼の名はその土地にも深く根付いています。

2008年に88歳で亡くなったヒラリーですが、彼の遺産は今なお登山界や冒険者たちに語り継がれています。

最後に

サー・エドモンド・ヒラリーは、その偉業だけでなく、彼が持つ人間的な魅力や慈善活動によって、登山界の模範的な存在となりました。今後も多くの人々に影響を与えるであろう彼の人生は、冒険者や登山家にとっての指標であり続けるでしょう。

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