エドワード・ウェスターマーク

エドワード・ウェスターマークの生涯と功績

エドワード・ウェスターマーク（Edvard Alexander Westermarck）は1862年11月20日にフィンランドのヘルシンキで生まれ、1939年9月3日にその生涯を閉じた著名な哲学者および人類学者です。彼はスウェーデン語系フィンランド人として、母国における文化や社会について多くの研究を行いました。ウェスターマークは、主に族外婚および近親相姦に関連するタブーについての研究で広く知られています。

学問的背景

ウェスターマークは、ヘルシンキ大学で教育を受け、その後ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスにて教鞭を執りました。彼の学問的なアプローチは、フィールドワークを通じて文化を深く理解するというものであり、これによって彼は多くの独自の理論を展開しました。特に、彼は近親相姦に対する社会的タブーに焦点を当て、その背後にある心理的・社会的メカニズムを探求しました。

ウェスターマーク効果

ウェスターマークは、家庭内で幼少期に共に育った子供たちが次第に性的な感情を持たなくなる現象を発見しました。これを「ウェスターマーク効果」と呼び、彼の研究の中でも特に重要な発見となっています。この効果は、親しい関係にある者同士の間で、性的な引力が薄れるということを示しています。彼は、この現象が人間の社会構造や婚姻の形態にどのような影響を与えるかについても深く考察しました。

この効果は、様々な文化や社会で観察されており、ウェスターマークの理論は人類学や社会学の分野で大きな議論を呼び起こしました。小さい頃から一緒に育った者同士の恋愛感情が薄れることは、実際に様々な家族構成や婚姻形態において観察されています。

主な著作

ウェスターマークの主な著作には、1970年に江守五夫の訳によって出版された『人類婚姻史』があります。この作品は、彼の研究の成果をまとめたもので、婚姻に関するさまざまな側面に光をあてています。彼は科学的な視点から婚姻の意義やその変遷を論じることで、人間社会の理解を深めるための基盤を築きました。

受賞歴

その業績が認められ、1936年にはトーマス・ハックスリー記念賞を受賞しました。この賞は、科学や人文学における優れた貢献に対して与えられるものであり、ウェスターマークの研究がいかに重要視されていたかを示しています。

結論

エドワード・ウェスターマークは、近親相姦に関する研究や社会的タブーの解明を通じて、婚姻や家族構造の理解に貢献した重要な学者です。彼の発見は、今なお人類学や社会学における重要な論点となっており、彼の業績は未来の研究者たちにも影響を与え続けています。

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