エドワード・エヴァレット

エドワード・エヴァレット

エドワード・エヴァレット（Edward Everett）は1794年4月11日にマサチューセッツ州ボストンで誕生し、1865年1月15日に亡くなるまで、多くの重要な役割を果たしたアメリカの政治家である。ホイッグ党に属し、連邦下院および上院の議員、マサチューセッツ州知事、国務長官、さらにハーバード大学の学長など、さまざまな公職を歴任した。

生い立ちと教育

エヴァレットの幼少期は、父が営む図書館によって書物に囲まれた環境で育ち、シェイクスピアやヒューム、シャフツベリーなどの文献を読む中で知識を深めていった。彼は1804年にウェブスター私塾に通い、著名な政治家であるダニエル・ウェブスターから初等教育を受けた。この後、エヴァレットはハーバード大学に進学し、最年少で入学。その後1811年に卒業を迎え、奨学生としての優れた成績を収めた。

教職活動

ハーバード大学卒業後、エヴァレットは教職の道を選び、1815年にギリシャ文学の教授に就任する。彼はドイツに留学し、多言語を習得、進んだ学問を学んだ。彼は1826年に教授職を辞し、政治の世界に足を踏み入れる。

政界入り

エヴァレットは1824年にホイッグ党から連邦下院議員に選出され、約10年間にわたり議員を務め、外交通委員会の委員長を経験するなど、目立った存在となった。彼は州知事や駐イギリス特命全権公使を経て、1846年から1849年までハーバード大学の学長を務めた。しかし、学長職からは大きな責任を嫌い、目的意識の薄さが影響した。

国家への貢献

1850年には国務長官に就任、したがってその在任期間は短いが重要な外交政策を推進し、キューバ問題や日本との関係強化に貢献した。やがて上院議員に選出されたが、著名な政治的スタンスの変化により、早々に辞任することとなった。

ゲティスバーグ演説

南北戦争中、エヴァレットは北部を支持し、ゲティスバーグ国立墓地での献納式において基調演説を行った。この演説では、古今の自由に対する戦いとアメリカ合衆国の連邦制度の重要性を説き、後にリンカーン大統領が行った「ゲティスバーグ演説」の背景となった。

晩年と評価

エヴァレットは1864年の大統領選挙でもリンカーンを支援し、演説活動に注力した。しかし、その旅路の疲れから健康を害し、1865年に肺炎により亡くなる。彼の死後、彼の名は多くの地名や教育機関に残り、アメリカ歴史の重要な人物としての位置づけがなされている。彼の活動は、今なお多くの人々に影響を与え続けている。

家族

エヴァレットの家族について、彼は1822年にシャーロット・グレイ・ブルックスと結婚している。二人の間には数人の子どもが誕生し、エヴァレットの血筋は現在まで繋がっています。彼の人生はいくつもの顔を持ち、その多才さと政治的影響力は、他の追随を許さない存在でした。

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