エドワード・ライト

エドワード・ライトの生涯と業績

エドワード・ライト（Edward Wright、1862年 - 1932年）は、救世軍の大佐であり、日本における救世軍の創始者として知られています。彼は1862年にイギリスのチェシャー州で生まれ、若い頃から救世軍に身を捧げました。

救世軍への入隊

ライトは1874年に救世軍に入隊し、副官としてニュージーランド及びオーストラリアのクイーンズランドで活動を始めました。彼の初期の活動は主に宣教活動であり、彼は救世軍の理念を広めることに全力を尽くしました。しかし、当時の活動は様々な困難も伴い、彼は一時イギリスに戻り、救世軍が管理する農場の運営を任されました。

日本への布教活動

1895年、ウィリアム・ブース大将が日本への布教を計画した際、ライトは自ら志願しました。同年の9月4日、彼は14名の男女を率いて日本に渡り、9月22日には東京基督教青年会館で宣戦式を行いました。東京府京橋区新富町に本営を設置し、10月には金六町に小隊を設立しました。同年11月には『救世軍の歌』を編纂し、機関紙『ときのこゑ』を創刊しました。これをきっかけに、日本において救世軍の活動が本格化しました。

ライトの来日によって、後に日本人初の救世軍士官となる山室軍平もこの時期に入隊しています。1896年には、横浜や新富町、八王子、岡山といった地に小隊を設け、彼の布教活動は全国に拡大しました。

健康と帰国

しかし、彼の活動は順調ではありませんでした。妻が重病にかかり、さらにライト自身も健康を害する事態が起こりました。このような状況の中で、万国本営からの命令を受け、1899年10月3日に日本を離れ、イギリスへ帰国しました。帰国後、彼はニューキャッスルの師団長に任命されました。

晩年と死

ライトはその後も救世軍のために尽力し続けましたが、1932年にアメリカのニュージャージー州でこの世を去りました。彼の生涯は、日本の救世軍の基礎を築いたとして、多くの人々に記憶されています。ライトの努力と情熱によって、日本における救世軍の活動は現在も続いており、彼の功績は多くの信者たちに引き継がれています。

参考文献

• - 山室軍平 『救世軍略史』 救世軍出版及供給部、1926年
• - 日本キリスト教歴史大事典編集委員会 『日本キリスト教歴史大事典』 教文館、1988年
• - 中村敏 『日本における福音派の歴史』 いのちのことば社、2000年
• - 日本キリスト教歴史人名事典編集委員会 『日本キリスト教歴史人名事典』 教文館、2020年

外部リンク

• - Global mission | The Salvation Army

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