エドワード・G・ロビンソン

エドワード・G・ロビンソン：ハリウッドのギャングの帝王

エドワード・G・ロビンソン（Edward G. Robinson）は、1893年にルーマニアのブカレストに生まれ、ユダヤ系の両親と共に1903年にニューヨークに移住しました。彼はニューヨーク市立大学シティカレッジで学ぶ中、American Academy of Dramatic Artsでも演技を学び、その後1915年にはブロードウェイデビューを果たします。舞台俳優として活躍する一方、映画にも出演し始めましたが、初期には小さな役が多かったようです。

1930年に入ると、彼の運命は変わります。マーヴィン・ルロイが手がけた映画『犯罪王リコ』で主演を務めたことから、エドワード・G・ロビンソンはその存在感を強烈に印象づけ、以降はギャング映画やフィルム・ノワールの象徴的な存在となります。その独特の短躯、だみ声、そしてやや悪役向けの顔立ちから、彼は常にギャング役を演じることで知られるようになりました。しかし、彼の才能はそれだけに留まらず、インテリとしての知識を持ち、8か国語を話すこともできる高い知性を持っていました。

彼の演技の幅は非常に広く、悪役だけでなく、善人や化学者などさまざまな役柄を演じることができました。特に1930年代から1940年代にかけて、シリアスな役からコメディまで多様なジャンルで活躍しました。ビリー・ワイルダーの『深夜の告白』での敏腕調査員や、ジョン・ヒューストンの『キー・ラーゴ』での反派役は特に評価が高く、彼の俳優キャリアを彩る重要な作品となりました。

しかし、1950年代に入ると、アメリカでの赤狩りの影響を受け、共産主義者として疑われて映画界から追放されるという不遇の時期を迎えました。特に1940年代後半には映画の仕事が途絶え、結局は彼の長年の絵画コレクションを手放さざるを得なくなりました。この時期、彼は一時的にブロードウェイで活動を再開しましたが、1950年代後半には再び映画界への復帰を果たします。

1961年には来日し、その晩年の出演作としては1965年の『シンシナティ・キッド』が挙げられます。この映画では、スティーブ・マックイーンと対峙する老ギャンブラーを演じ、彼の存在感を改めて示しました。エドワード・G・ロビンソンは1973年1月26日に79歳で生涯を閉じ、映画『ソイレント・グリーン』が彼の遺作となりました。アカデミー賞には一度も受賞できなかったものの、死後2ヶ月後に名誉賞が授与されるなど、彼の演技力は後世にまで高く評価され続けています。

主な出演作品

• - 犯罪王リコ
• - 深夜の告白
• - キー・ラーゴ
• - シンシナティ・キッド

彼の人生とキャリアは波乱万丈であり、ハリウッドにおける偉大な演技者の一人としてその名を刻んでいます。

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