エド・ゲイン

エドワード・ゲイン：プレインフィールドの虐殺者

エドワード・セオドア・ゲイン(1906年8月27日-1984年7月26日)は、アメリカ合衆国ウィスコンシン州プレインフィールド出身の殺人犯、死体泥棒です。「プレインフィールドの屠殺解体職人」「プレインフィールドの墓荒らし」といった異名で知られ、墓地から死体を盗掘し、その遺体の一部を用いて作った猟奇的な「記念品」が世間の注目を集めました。

悲惨な生い立ち

ゲインは厳格で宗教的な母親と、アルコール依存症の父親のもとで育ちました。母親は旧約聖書を毎日読み聞かせ、女性を堕落した存在として描くことで、ゲインに女性への強い嫌悪感と性的な抑圧を植え付けました。父親の死後、母親と兄のヘンリーと共に生活していましたが、兄が火災事故で死亡したことで、ゲインは母親と二人きりになります。母親の死後、ゲインはますます孤立し、精神状態は悪化していきました。

母親は息子に性的欲求を抑制するため、女性は堕落した存在であると繰り返し説き聞かせました。ゲインは内気な少年として育ち、友人も少なく社会性も欠如していましたが、読書は得意でした。成人後も母親の教えは深くゲインの精神に刻まれ、歪んだ世界観の形成に影響を与えたと考えられています。

犯行と発覚

1954年には居酒屋の女主人メアリー・ホーガン、1957年には金物店の女主人バニース・ウォーデンを殺害したと告白しました。しかし、ホーガン殺害の詳細については記憶がなく、ウォーデン殺害に関しても、銃が誤って発射したと主張しました。

1957年11月、バニース・ウォーデンの失踪から始まった捜査により、ゲインの農場が捜索され、彼の恐るべき犯行が発覚しました。農家からは、人間の骨、皮で作られた椅子やランプシェード、女性の頭蓋骨から作られたボウルなど、多数の猟奇的な「記念品」が発見されました。また、バニース・ウォーデンの遺体は、首を切断され、解体された状態で発見されました。

捜査官の尋問に対し、ゲインは過去に複数の墓地から遺体を盗掘し、それらを材料として「記念品」を作製したことを自供しました。さらに、母親に似ている女性を探し求めるあまり、近隣の墓地を繰り返し荒らしていたと証言しました。

裁判とその後

ゲインは精神異常を理由に無罪を主張し、精神病院に収容されました。10年後の1968年に裁判に耐えられると判断され、改めて裁判が行われましたが、最終的には「心神喪失」を理由に無罪となりました。その後、ゲインは精神病院で余生を送り、1984年に呼吸不全で死亡しました。

大衆文化への影響

エド・ゲインの猟奇的な犯行は、多くの映画や小説、音楽などに影響を与えました。特にアルフレッド・ヒッチコック監督の映画『サイコ』の主人公ノーマン・ベイツは、ゲインをモデルにしているとされています。他にも、『羊たちの沈黙』のバッファロー・ビルなど、多くのフィクション作品にその影が見られます。彼の残虐な犯行は、現代においても大衆文化に暗い影を落とし続けています。

まとめ

エドワード・ゲインの生涯は、悲惨な生い立ち、猟奇的な犯行、そして大衆文化への影響という、複雑で暗い物語です。彼の事件は、人間の心の闇と、その背景にある社会的な要因について考えるきっかけを与えてくれます。彼の犯行は、私たちに人間の深淵を突きつけ、忘れられない衝撃を残しました。彼の存在は、これからも人々に恐怖と興味を与え続け、語り継がれていくでしょう。

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