エミール・ドボワチン

イミーユ・デヴォアティーヌの生涯と業績

イミーユ・デヴォアティーヌ（1892年9月26日 - 1979年7月5日）は、フランスの航空機製造業界の先駆者であり、デヴォアティーヌ（ドボワチン）という航空機メーカーの創設者です。彼はクレピー＝アン＝ラノワという町で生まれました。若い頃、彼のキャリアは第一次世界大戦中の航空関係の職から始まり、ラテコエールでの経験を通じて航空の世界へと足を踏み入れました。

1920年、デヴォアティーヌは自身の会社、イミーユ・デヴォアティーヌ航空機製造 (Constructions Aéronautiques Émile Dewoitine) を設立しました。しかし、最初の試みはフランス国内では成功を収めることができず、スイスの空軍からD.27型機が採用されたことをきっかけに、会社を清算する決断を下しました。その後、D.27の生産はスイスの国営軍需企業EKWに引き継がれました。

それから11年後の1931年、デヴォアティーヌは再び自らのメーカーを立ち上げ、トゥールーズでアヴィオンズ・デヴォアティーヌ / フランス航空機会社 (Société Aéronautique Française (Avions Dewoitine), SAF) を設立しました。この会社のもとで、フランス初の全金属製戦闘機のD.500や、旅客機のD.338を生産し、航空機製造業界に新しい風を吹き込みました。

1936年には、航空機業界の統合と国営化により、アヴィオンズ・デヴォアティーヌは南部航空機製造公社（SNCAM）に改組されました。その後、1938年には初飛行を果たしたD.520型機が登場しました。この機体は、第二次世界大戦中におけるフランスの優れた戦闘機とされ、軍事的には重要な役割を果たしました。

しかし、フランス降伏後の混乱の中でデヴォアティーヌはアメリカでの事業に乗り出そうとしましたが、ヴィシー政府から反逆罪で起訴されました。彼はその後、ドイツとヴィシー政権の間の交渉に基づき、1938年に設立されたSIPA（Société Industrielle Pour l’Aéronautique）での活動を行いました。この会社ではAr 96を改良した練習機などの製造に関与しました。

ドイツ側の協力により、戦後フランスが解放された後、デヴォアティーヌはフランスを脱出しスペインでの活動を始めます。そして、イスパノ・アビアシオン（Hispano Aviación）と共同でD.520の改造機を開発し、さらにアルゼンチンへ渡って南米で最初のジェット戦闘機であるI.Ae. 27 プルキー Iの開発にも参加しました。

1948年にはフランスに戻り、20年の強制労働という判決を受けることになりました。時効が来るまでスイスに滞在した後、最終的にはフランスに帰国し、トゥールーズにて生涯を閉じました。

結論

イミーユ・デヴォアティーヌは、航空機製造の歴史において重要な貢献を果たした人物であり、彼の業績はいまだに多くの航空機メーカーに影響を与えています。

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