エレクトロニックフラッシュ

エレクトロニックフラッシュについて

エレクトロニックフラッシュとは、主に写真撮影で使用される光源のことを指します。この発光装置は、従来のフラッシュバルブと区別するために名付けられましたが、今日では単に「フラッシュ」と呼ばれることが一般的です。日本では「ストロボ」という名称でも知られ、多くの場合、カメラの撮影において必須のアイテムとなっています。

発光の原理

エレクトロニックフラッシュは、主に1939年にマサチューセッツ工科大学のハロルド・エジャートン博士によって実用化されました。一般的なフラッシュ装置は、キセノンガスを封入したガラス管を使用しており、内部電極に高電圧が印加されることでガスがイオン化し、瞬時に光を放ちます。キセノンガスを使用したこの発光方式は、太陽光に近いスペクトルを持つため、色温度の補正が必要になる場合もあります。

エレクトロニックフラッシュの種類

エレクトロニックフラッシュは、大きく分けて以下の2種類に分類されます：

大型フラッシュ

大型フラッシュは主にスタジオでの使用が一般的で、小型フラッシュよりも数倍から100倍近い発光量を持ちます。ポータブル型と据え付け型があり、発光部を複数接続できるモデルも存在します。発光量の調整方法として、電圧可変方式と容量切替方式があり、それぞれ特性が異なります。特に、容量切替方式は発光量を随時設定でき、色温度の変化が少ないのが特長です。

小型フラッシュ

小型フラッシュは、その名の通りコンパクトで携帯性に優れています。カメラのホットシューに取り付けるクリップオン型や、レンズ先端に装着するマクロ用フラッシュがあります。近年では、ストロボの性能が向上し、クリップオンタイプの使用が一般化しています。

高機能化

近年では、小型フラッシュの高機能化が進んでおり、自動調光機能やハイスピードシンクロ撮影が可能なモデルも増えています。自動調光機能は、フラッシュ光を被写体に当てた際に返ってくる反射光を利用して、適正な発光量を自動で調整します。また、ハイスピードシンクロ撮影では、高速シャッターでの撮影に対応するために、フラッシュがシャッタースリット全体を通過する間に発光を続ける仕組みです。

使用の注意点

エレクトロニックフラッシュの使用には、いくつかの禁止事項があります。特に、夜間や交通機関の近くでの発光は運転士の視力に影響を及ぼすため、注意が必要です。また、美術館や博物館では、展示物の劣化を防ぐため、フラッシュ使用が制限されることがあります。

フラッシュの効果を高めるために

フラッシュを使用する際は、影を柔らかくするためにディフューザーを使用したり、光を天井や壁に反射させるバウンス撮影が効果的です。また、色のついた壁にバウンスさせる場合、色温度や色調が変化する可能性があるため、フィルターを使って調整することが推奨されます。

課題と未来

デジタル化が進む中で、エレクトロニックフラッシュも常に進化しています。今後、より高性能で取り扱いやすいフラッシュ装置が登場することで、撮影技術はさらに発展していくことでしょう。

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