エンドウ豆の上に寝たお姫さま

エンドウ豆の上に寝たお姫さま

『エンドウ豆の上に寝たお姫さま』は、ハンス・クリスチャン・アンデルセンが1835年に発表した短い童話です。この物語は、王子が真実の王女を見極めるというテーマが描かれており、美しさや貴族の条件について考えさせられる一作です。

出版と評価

本作はアンデルセンの初めての童話集『子どものための童話集 第一冊』に収録され、同時に『火うち箱』『小クラウスと大クラウス』『イーダちゃんの花』と共にコペンハーゲンで1835年5月に出版されました。当初、この物語は良い評価を得ることができず、批評家たちからは口語的な表現が多いと非難されました。そのため、文学的価値が低いと見なされたのです。また、ある批評では王女を過敏に描くことで誤解を生む可能性が指摘されました。

背景と類話

アンデルセンは自身の物語について、子供の頃に聞いた話を元にしていると述べており、その要素にはスウェーデンの民話が強く影響しています。この民話では、貧しい少女が猫や犬の勧めを受けて、本物の王女として城に名乗り出る様子が描かれています。王妃は、その少女が真正の王女かどうかを確かめるために、彼女が寝る場所にエンドウ豆や小麦の穂を隠します。少女はそれを感知できてしまい、周囲を欺くことになります。

あらすじ

物語は、本当の王女を探している王子の冒険から始まります。王子は、多くの国を旅してさまざまなお姫様に出会いますが、どの彼女も何かしら疑わしい要素があり、本物の王女に出会うことができずに失望します。

そんなある嵐の夜、一人の若い女性が城に訪れます。しかし、彼女は濡れていて荒れ果てた姿をしています。彼女は自分が本当の王女だと主張します。王妃は彼女が本物か試すために、小さなエンドウ豆をベッドに隠すことにします。ベッドは二十枚の敷布団と十個の羽毛布団で重ねられます。

翌朝、王妃と王子が寝心地について尋ねると、お姫様は体に固いものが当たったため、全く眠れなかったと答えます。この反応から、王子は彼女が真の王女であると確信し、彼女をお妃に迎えることにします。彼女の過敏さこそが、真の王女の条件であるとされ、物語はハッピーエンドを迎えます。

派生作品

『エンドウ豆の上に寝たお姫さま』は、その後多くのメディアで再解釈されています。テレビドラマでは、シェリー・デュヴァルがホストを務める『フェアリーテール・シアター』にて映像化され、ライザ・ミネリが出演しました。また、オペラやミュージカルに加え、推理小説などでもこの物語の要素が取り入れられています。例えば、湊かなえの推理小説『豆の上で眠る』は、この童話からインスピレーションを受けていると言われています。

このように、アンデルセンの作品は時代を超えて、多くの人々に楽しませ続けているのです。

もう一度検索